
Glenn Williams
MUSIC WRITER IN JAPAN
FAIRPORT'S CROPREDY CONVENTION
August 8th. 9th and 10th 2024
3rd Day
Richard Digance
Hannah Sanders & Ben Savage
The Zac Schulze Gang
Ranagri
Focus
Eddi Reader
Jasper Carrott
Fairport Convention & Friends
第三日 - 土曜日
クロプレディに行ってリチャード・ディガンスを見逃す人はいない。まだ終わっていないんだ。土曜日の開幕戦は、彼の長年の友人であるリチャード・トンプソンのために、昨夜と同じように満員の観客が詰めかけた。ギルはここに来ると約束した。リチャードの歌とトンプソン氏への揶揄を楽しみながら、1時間の大半を過ごした;土曜日のステージはいつも軽快に始まる。ほぼ1時間と言ったが、リチャードが私たちが失った愛する人について歌った「Absolutely Anything」がある。ギルと私はこの曲のために手を繋ぎ、周りの多くの人たちも手を繋ぎ、一緒にそこにいることができなかった人たちのことを考えた。しかし、そのとても切ない数分間が終わると、陽気な雰囲気に戻り、いつものクローズ曲「We Are Searching」に戻る。ハンカチを高々と掲げるこの伝統は、今や世界中で何百万人もの人々が見守る中、大流行している。今年は、リチャードがエアギターも披露してくれる。凄いよ。

English

日差しいっぱいのフィールド
ハンナ・サンダースとベン・サヴェージのハーモニー・デュオは昨年、フェアポートのセットに1曲だけ参加しており、今日はベース、ドラムス、キーボードのトリオを従えて、クロプレディに完全デビューする。彼らは主にカヴァーを演奏し(ライヴやレコードで)、伝統的な曲のアレンジはとにかく美しい; 彼らが選んだ3曲の自作曲も彼女ららしいものだ。カヴァーであれオリジナルであれ、ベンの素晴らしいソロの後でも、彼女らのヴォーカルには常に注目が集まる。彼らのリ リースを待つニューアルバムから、リチャード・ファリーニャの「Quiet Joys Of Brotherhood」が演奏された。この曲はサンディ・デニーがレコーディングしたものでもあり、クロプレディで披露するのは神聖な地を踏むことになるが、ハンナとベンは、オリジナルのハートとサンディの温かさを保ちつつ、自分たちのサウンドを加えるという、ちょうどいいバランスに仕上げた。「Dylan and Bragg」も魅力的なセットで納得した。
プレスルームに近づくと、リチャード・ディガンスがそこから立ち去るのが見えた。昨年のクロプレディ後に彼が送ってくれたものにお礼を言いたかったので、駆け寄って少し話をした。彼は頷きながら笑顔で「楽しんでくれればいいよ。」と言った。私が楽しんでいると言うと、彼は足早に去っていった。
フォーカス
昨日ほど暖かくはないが、タイス・ヴァン・レアーとメンノ・グーツェスに挨拶すると太陽が出ている。私は70年代からのファンだが、どういうわけか彼らのライブを観たことがなかった。だから、今年、彼らが出場することが発表され、テロップが飛び交ったものだ。彼らと話ができるのはボーナスだ。
Q: 調子はいかがですか?
MG: いいよ!長い一日だったから少し疲れたけど、良かったよ。
TVL: 今朝5時半にボートから戻ったところなんだ。ハーウィッチに着いてから運転することになったが、渋滞が酷かった。
Q: 新しいアルバム『Focus 12』はバンドの若いメンバーがプロデュースしたものですが、レコーディングに入る前にどのような指示があったのですか?
TVL: 私は2人のプロデューサーを完全に信頼していた。常にチェックしていたわけではないんだ。もちろん、出来上がったものをチェックしたが、それ以上に驚いた。あまりの美しさに驚かされたんだ。
Q: どのようにアプローチしたのですか?
MG: 私はただ、計画からもう少し離れたところに行きたかっただけだ。というのも、私の率直な意見では、最後の2人はそうだったからだ。私は今でもそのレコードが好きだから、そのプロデューサーたちに悪気はないんだけど、ただ、プロダクションというよりはレジストレーション(登録)だと感じたんだ。私たちが持っていたアイデアをすべて設計できたのは、実はウド(・パンネキート)だった。私はエンジニアではないけれど、物事はどうあるべきか、どう聴こえるべきかについて、ある種の考えを持っている。編集もしたし、ダビングもしたし、対旋律では、カルテットとして演奏する場合、ある種のラインがはっきりしないことがあるから、あちこちでそれを少し二重にしたんだ。時には楽器の演奏を省略することもあった; タイスの隣に座って、一人でピアノを弾くのが好きなんだ。レコーディングでは、そういうことはあまり起こらないけど、タイス一人でピアノを弾くと素晴らしいサウンドになる曲もある。だから今回は、追加するものもあり、捨てるものもありというアプローチをしたんだ。
Q:あなたは55年間レコーディングを続けているから、さまざまな技術が導入されるのを見てきたはずです。新しいテクノロジーを受け入れることに満足していますか?
TVL: ああ、一部はね。マイク・ヴァーノンのプロデュースは、2枚目のアルバムから気に入っていて、フリートウッド・マックの「Albatross」という曲から彼を選んだんだ。それは私たちにとって天国だった。私たちは二番煎じにはなりたくはなかったが、あの小さな家族の一員になりたかった。
Q: あなたのコンポジションは複雑で、流れるようで、いろいろな形容詞があります。スタジオに入る前に完成しているのか、それとも何度も手を加えるのですか?
TVL: ほとんどは完成しているよ。
MG: そうだね。タイスは自分が何を望んでいるか、何を聴きたいか、何を表現したいかを正確に理解している。私は毎朝、このことを身をもって体験しているんだ。毎朝4時か5時になると、彼は座って作曲を始めたり、今取り組んでいる曲で忙しくしている。しかし、彼は一度それがどうあるべきかを知ると、それについて非常に明確なんだ。
Q: 朝の4時に作曲を?
TVL: (微笑んで) 今はもう違うよ。半年くらい前のことだけど(苦笑)。でも、それが私の規律だった。
Q: じゃあ、ピアノに楽譜があって、楽器の編成があって、アレンジがあって......曲を組み立てるのにどれくらい時間がかかりますか?
TVL: 何ヶ月もかかる作品もあれば、5分で終わる作品もあるよ(微笑)。
Q: フォーカスはロックバンドですが…
TVL: その通りだね。
Q: …でも、もしあなたが200年前に生まれていたら、クラシックの作曲家になっていたと思いますよ。
TVL: (微笑んで) それは分からないなあ…
MG: タイスはクラシック音楽で育った。それが彼のいた世界のすべてだったんだ。
TVL: それと、モダンジャズだね。
MG: …ポップミュージックは視野に入っていなかった。しかし、フランク・ザッパが現れた時、タイスは同じ扉が開かれ、とても興味深いものになるかもしれないと感じたんだ。
Q: 好きなクラシックの作曲家は?
TVL: ヨハン・セバスチャン・バッハがナンバー1で、あとはハンガリーの作曲家ベーラ・バルトークだね。
Q: あなたが書いたものは、実際にどのくらい録音されているのですか?
TVL: 80%.だな。
Q:それはキャリアを通じてですか?
TVL: ああ。
Q: では、あなたの未発表デモや進行中の作品を集めたキャリア・アンソロジーリリースの可能性はありますか?
TVL: いいアイデアだね。有り得るだろうね。
MG: 素晴らしいアイデアだ。未発表の素材があるのは確かだ。
TVL: 考えてみよう。
Q: 最後に皆さん、お気に入りのオーディオ・フォーマットは何ですか?
MG: 私はレコードだな。それで育ったから。
TVL: 私は8トラックテープだ。ビーチ・ボーイズのグレイテスト・ヒッツを8トラックで持っていた。
MG: タスカムのリール・トゥ・リールを持っているんだけど、これって8トラックだよね?
TVL: いや、それは違うよ。
MG: そうなのか…
TVL: 8トラックテープは大型のカセットだ。分厚い、ね。
彼らに別れを告げ、ショーの成功を祈る時だ。私が去ると、彼らがオランダ語で話しているのが聞こえた。私には何一つ理解できないが、両者とも8トラックという言葉を何度か使っている。8トラック・フォーカスのアンソロジーを想像して、私は一人微笑んでいる。そうなれば、そんなことは初めてだ!(そして最後でもある)。

フォーカス
ルーファス・トーマスの曲、「Walking The Dog」は多くの人にカバーされているが、私が椅子に座る頃にはザック・シュルツ・バンドが演奏している。甘くスローなブルース・バージョンだ。その穏やかな静けさが突然、ドクター・フィールグッドの「She Does It Right」の狂おしいヴァージョンに道を開き、メンフィス・スリムのインストゥルメンタルをブルースブレイカーズがカヴァーした「Steppin' Out」が続く。これはすべて、4年前に結成された20代の3人による、昔ながらのやり方で演奏されたものだ。ザックはヴォーカルとギターを担当し、弟のベンがドラム、友人のアント・グリーンウェルがベースを弾いている。「パワーハウス・トリオ 」という言葉は、彼らを正当に表現するものではない。- ロリー・ギャラガーの曲を演奏するタンクを想像してみてほしい。この3人組がどうやってイアン・デューリー&ブロックヘッズの「Hit Me With Your Rhythm Stick」をアレンジし、より充実したサウンドに仕上げたのかは、ブロックヘッズが6人組だったことを考えると謎だが、彼らはそれをやってのけたのだ。ライヴ・アルバムをリリースしたばかりで、2025年にはスタジオ作デビューが予定されている。今後も目が離せない。ギルはラナグリのスタート直前に到着。
CDテントの中を少し歩き回った後、ライフサインズのTシャツを着た男を見つけたので、近づいて挨拶した。彼はマーク*と名乗り、ブラック・カントリー・ラジオで『プログタスティック』という番組を持っていると教えてくれた。次のバンドを観るために落ち着く前に、日本で手に入るかどうか確かめると約束する。最初のナンバー「The Hare」は、楽器の間を飛び回る、その名にふさわしい曲で、ドーナル・ロジャースの歌声は、冒頭の「♪Last night I dreamt, I sailed the seven seas♪」を歌いながら、私たちを想像の世界へと誘う。ギター、ブズーキ、フルート、ティン・ホイッスル、ハープ、ボドラン、ドラムのさまざまな組み合わせが魅力的で、魅惑的で、聴く者を惹きつける。森に、あるいは草原を横断して出所を探すような魅惑的な音楽だ。
最後の方ではダンスに誘われ、多くの人が踊るのだが、この勇敢な記者は次のインタビューのために退席しなければならない。その場でスキップしたくなったのだが。

素晴らしいTシャツを着たマークという男に会った。
エディ・リーダー
エディに初めてインタビューしたのは、彼女がソロ・ライヴのために来日した数年前だった。当時、彼女はおしゃべりが大好きな隣の家のお嬢さんという印象だったが、今も少しも変わっていないことが分かって嬉しかった。
Q: フェアグラウンド・アトラクションが再結成され…
ER: ええ、日本のプロモーターであるスマッシュからオファーを受けたの。私は4年に一度くらいの頻度で日本に行くので、若いランナーだった少年から会社を経営するまでに成長した彼らを見てきた。そのような関係を築けるのは素晴らしいことね。ロンドンに来ないかと誘われた。そして2023年の4月から8月まで、ロンドンで『The Brokeback Mountain』のステージをやることになったの。その前の年、フェアグラウンドのドラマー、ロイを私のライブに招待したんだけど、彼は病気で入院していると言った。それから、もう一人が新型コロナか何かで入院していると聞いて、人生は短すぎると悟ったわ。それで彼らに電話して、「聞いて、彼は病院にいるの、会いに行くわよ。」って言ったのよ。あの頃、私たちは一緒に素晴らしい経験をした。『Saturday Night Sunday Morning』にあるように、それ以外のことはただのプロパガンダなのよ。また、劇中には25~30歳の若者たちが出てくるけど、当時のロンドンにいた私の姿が目に浮かぶようだった。こう言って彼らを侮辱しているわけではないけれど、彼らにとって重要でないことがどれだけ重要で、どれだけ落ち込み、どれだけ将来を心配しているかが分かったの。ちょっと姥捨て山になった気分だった(笑)。きっとうまくいくから、何でもやってごらん、そうすれば道は開けるから、と。 『鳥やミツバチが世話されるのと同じように、あなたがたも世話されるのだ。』というイエスの言葉は、私たちの身の回りに溢れている。実際に堤防に降りて、若い俳優たちをみんな連れて行ったの。ルーカス・ヘッジズと、今はレスポンダーにいるエミリー・フェアンと、彼らをアルバート橋の袂に立たせて、夜中にギターを出して歌ったのよ。みんな気に入ってくれたわ。特にルーカスは「冗談だろう?メリー・ポピンズの映画みたいだ!」って(笑)。不思議な感じがした。ロイを私のギグに招待した時、彼は入院していた。私はただ、手を差し伸べて、仲間になるべきだと思ったのよ。それが自然だった。そして、今年日本からオファーがあった時、いつものバンドメンバーの1人が長距離移動をこなせなくなったので、ある朝起きて、「フェアグラウンドがやるべきだ」と思ったの。この35年間、私が集めてきたものを彼らに提供できることをとても誇りに思った。
Q: それは素晴らしいことだし、あなたの素敵なジェスチャーだね。そんなことをしない歌手をたくさん知っているよ。
ER: ああ、それは分からないわ。私は一匹狼だし、これからもそうだろうけど、何かを返そうという気前の良さしか知らないだけよ。
Q: それで、どうするつもりなの?
ER: 日本で5回公演を行い、ソニー・ジャパンのためにEPを制作した。日本が35年前の最後のギグだったから、ありがとうと言いたかったのよ。だから、もう一度始めるために一時停止ボタンを押したんだと思ったの。大きなレコード契約やコミットメントがあったわけではなく、すべて自分たちでやっていて、友人としてお互いに頼み合っていた。それでアルバムを作った。マーク(・ネヴィン)には何人か知り合いがいて、ジョン・マッカスカーがロンドンにそんなに高くなくていいスタッフがいる、いいスタジオがあると教えてくれた。私はただマークに言った。やりましょう、と。昔だったら、私は彼とずっと戦っていたでしょうね。今回は彼が何を望んでいるのか知りたかった。その後、ツアーでエージェントのところに行き、感想を聞いた。「みんな興味を持つだろうか?」って。もう35年前のことだから、当時1位だった頃のリスナーはみんな死んだり、3歳だったりしたからね。彼女は14回のギグ日程を組んで帰ってきたけど、私は私たちをトリビュート・バンドだと思う人もいるだろうって思ったの。今の時代難しいから、「違うわよ!私たちだよ!さあ!」って(笑)。
Q: あなたがNo.1の座に輝いたとき、僕はトップ・オブ・ザ・ポップスを観たことを覚えている。
これほど幸せな女性はこの世にいないと思ったよ。
ER: (微笑んで) メアリー・マーグレット・オハラが言うように、喜びが鍵なのよね。私にとっては、それ以前は、両親から大学へ行くように迫られたりしたことはなかった。私にはこの能力があり、それは私を、そしてそれを聴いていた誰をも興奮させたようね。楽しかった。パーティーに招待され、食事も水も与えられ、世界中でギグに誘われ......とても楽しかったけど、危険じゃなかったわけがない。そのように見て、「ちょっと待てよ!」と思うかもしれない。あなたは世界で独り立ちしているし、確かにパパとママはその半分も知らなかった。ケンブリッジ・フォーク・フェスティバルにヒッチハイクで行ったのが最初だった。男2人と行ったんだけど、ウールワースのテントで、ウールワースのパケットからトップス5枚を50ペンスかいくらかで買って......。それは経験だったし、その経験に対してオープンであろうとすることだった。少しは計画するけど、それほど多くはないわ。
Q: ソロアルバムを通して君のキャリアを追ってきた; 『Cavalier』は素晴らしかった...。
ER: ありがとう。
Q: フェアグラウンドと並行してソロ活動も続けるつもり?
ER: いえ、ツアーが終わったらまた戻るわよ。バンドは私にとても忠実だし、歌いたいことは何でも歌えるようになりたいから。このプロジェクトはフェアグラウンド・アトラクションで、これらの曲は美しいけど、私は「Dragonflies」、「A Fond Kiss」、「Patience Of Angels」が恋しくなる。残念ながら、私と一緒に仕事をしている人は、私を一方的に見ている。それは無理もないことね。というのも、私は制限されることを喜ばないから。今のフェアグラウンドとのことは、新しい自分になったようなものだわ;経験を積んだこの人間が、子供たちにそれをもたらすのよ。マークは今分析の仕事をしているし、サイモンとロイはジャズバンドやイディッシュ・ツイスト・オーケストラと仕事をしている。でも、彼らはロンドン中心で、私はそうではないの。私は23年前にロンドンを出てからというもの、ロンドンを訪れるのは楽しいけど、今の私には合わないわ。
Q: 最後に、ちょっと変則的な質問だけど、お気に入りのオーディオフォーマットは何かな?
ER: (笑) 驚くでしょうね...オックスファム・ショップに行って、78回転プレーヤーを見つけたの。そしてそれを買ったのよ。もし私がルイ・アームストロング・ホット・ファイブやアル・ジョルソン(「Way down yonder in New Orleans」を歌う)を見つけに行ったら、全員が同じ部屋にいて、1本のマイクに向かってその曲を演奏していることが分かるわ。ドラマーはずっと後ろにいるし、あのレコードのフィーリングは大好きだけど、メンバーを見つけなければならないのよ。コメディアン・ハーモニストを見つけたんだけど、彼らは戦時中で、ドイツにおけるビートルズのようだった。3人はユダヤ人で、3人はユダヤ人ではなかった。そして、第二次世界大戦の前にナチスによって禁止された。彼らは本当に素晴らしかった;ミルズ兄弟のように声を楽器のように使っていた。彼らはアメリカで演奏したけど、戦争のために解散せざるを得なかったため、私たちの記憶から消えてしまった;戦争は、すべてを消し去る大きなドメストス(住宅用洗剤)のようなものだった。彼らを知ったのはオーストラリアにいた時で、彼らについての映画もある。まず第一に、彼らはまだ若く、声を出すのが大好きだったということ。
彼らは生意気にも、春になるとアスパラガスが芽を出すという歌を婉曲に歌っていた(笑)。流行りのファッションを身に着けた女性たちは皆、彼らを愛し、彼らを追いかけていた。ナチの大物たちでさえ彼らにサインを求めたの。でも、ユダヤ人という要素があったため、彼らは追放された。この映画は観るべきものだし、不足はないけど、素晴らしいとは言えない。とにかく、オーストラリアの店で彼らのレコードを1枚見つけて持ち帰ったの。プチプチに包まれ、あまり経済的ではなかったけど、家に帰り、丸型の穴のない茶色の紙でできたスリーブから取り出し、プレーヤーを巻き上げ、新しい針を刺して装着すると、それは私に歌ってくれた。一度も演奏されたことがなく、手つかずの状態だった。ebayで3,000ドルとかで売られている珍しいクリスマス・ソングの一つね。ターンテーブルから外して茶色のスリーブに戻したら、そのまま落ちて床に叩きつけられた(笑)。それが私と経済的な利益の関係なんだわ(笑)。オーケー、気にしないわ。でも、もう聴けないのが残念だった。
Q:エディー、いつかまた見つかることを祈っているよ。
ER: ありがとう、そして私の代わりに日本に感謝を伝えてください。アリガトウ!
プレスオフィスの外には、エディと私のツーショット写真を撮ってくれる人が一人しかいないので、生意気にもジル・ファーマノフスキーに私のカメラで撮影してくれないかと頼んでみた。彼女は微笑んで実行してくれた。私は彼女に感謝し、写真のクレジットを約束した。私の注意を引いたのは、ビールを片手に満面の笑みを浮かべ、ロリー・ギャラガーのキャップをかぶったザックが歩いてくる姿だった。
ザック・シュルツ
先月リリースされたザック・シュルツ・ギャングのデビュー・アルバムは、1週間も私のCDプレーヤーに入っていた。何度も繰り返し再生せざるを得ない作品だったのだ。そして数時間前、彼らのステージを観た。
Q: 素晴らしいショーだったよ、ザック。
ZS: ありがとう。
Q: あんなに激しいステージをやったバンドは、ロリーやフィールグッズ以来だよ。
ZS: ありがとう。それは嬉しいね。
Q:私はそういうものを観て育ったし、なぜそれが好きなのかも分かっている。君の世代は、そういった作品のどこに魅力を感じているのかな?
ZS: 僕らはパブ・ロックのバンド、ドクター・フィールグッド、ナイン・ビロウ・ゼロ、ロリー・ギャラガーなどから多大な影響を受けてきたし、ライブで演奏するのに適した音楽だと思うし、ライブで演奏するのが大好きなんだ。そういう音楽は、自分たちの才能を披露する機会を与えてくれる。ハードなブルース・ロックでありながら、よりロックンロールなんだ。
Q: ブロックヘッズの「Hit Me With Your Rhythm Stick」のヴァージョンは最高だったね。
ZS: バックステージで「Sex and Drugs and Rock ‘n’ Roll」をやるか「Rhythm Stick」をやるか悩んでいて、「Rhythm Stick」に決めたんだ。イアンのバンドは、ノーマン・ワット・ロイが彼と一緒に演奏していた時、とてもタイトなユニットだった。そしてまた、彼らは今の私たちに大きな影響を与えてくれた。週に7晩、パブやクラブで演奏していたバンドを尊敬しているんだ。
Q: 君たちなら日本でうまくやれるだろう。ウィルコは今でもそこで愛されているし、私が最後に彼を観た時は、ノーマンがベースを弾いていた。
ZC: 日本に行きたいね。ノーマンは現在、私の友人であるジェームス・オリバー・バンドと一緒に演奏している。ノーマンの活躍を見るのは素晴らしいことだ。
Q:君たちのデビュー・アルバム『Live and Loud』は、まさに罠にはまったようなライヴ・アルバムだね。
ZS: そうそう、コモナーズ(これも素晴らしいバンド)のサポートでギグをやった時に、ドラマーが録音してくれたんだ。僕たちはそれを聴き返して、「いいね、出そうよ。」と言った。このアルバムは7、8曲で、僕たちがよく知る曲ばかり: 「She Does It Right」、「Messin' With The Kid」とかね。僕たちのライブを観に来てくれたら、それを買って家に持って帰ったり、車で聴いたりすることができるという、一種のティーザーなんだ。それが僕たちのライブ・サウンドなんだ。
Q: あれは確かに君たちの姿をライブで捉えている。この感触は、70年代の名作ライヴ・アルバム、『Stupidity』やもちろんロリーのや、『Live At Reading』に通じるものがあって、私のお気に入りの1枚だよ。
ZS: 僕はいつもロリーはライブの方が好きだった。変化が多いからね。彼は毎晩同じプレイはしなかった。スタートもエンディングも違うし、ルールもない。それが彼を好きなところなんだ。もし明日の夜に僕らを観に来てくれたら、また違ったものがあるだろうね。特にソロやブレイク、その後のスタートはね。自分たちは自分たちであり、自分たちこそが演奏できるものを演奏するバンドでありたいからだ。できる限り変化をつけることで、頭の中を常にプッシュし、平静に保つことができるんだ。僕たち一人一人が、より良くなるために常に練習しているし、それが僕たちのやりたいことだ。
Q: アルバムには収録されていないけど、君たちの「Framed」のヴァージョンが大好きなんだ。
誰かのバージョンを参考にしたのか、それとも自分たちで考え付いたのか?
ZS: ベースのアントだ。ジェリー・リードだったと思う。それかチーチ&チョン。
Q: セットリストは作るの?
ZS: いいや。大まかな構想はあるし、今日のように事前に何を入れるか、何を抜くかを決めることもあるが、大半はそのまま進む。
Q: ステージ上でどれだけ伸び伸びとできる?小節増やしたり、セットリストを変えたり、曲を追加したりカットしたり。
ZS: そうだね。僕たちはいつもプレイしているからね。今のところ、週に4、5本やっているし、過去3年間やっているから、ユニットとしてかなりタイトになっている。もし誰かから電話があれば、そっちに行けばいいし。たいていの場合、それは僕がこうしなければならない、ああしなければならないと言うことになるんだけどね。
Q: 観客の反応による?
ZS: ああ、今日だってそうだ。大観衆の前でプレイしていても、パブでプレイしているように考えるようにしているんだ。
Q: サマンサ・フィッシュのサポートでアメリカから戻ったばかりだね。どうだった?
ZS: 素晴らしかったよ!とてもうまくいったし、依頼されただけでも信じられないようなチャンスだった。僕たちは今、彼女のマネジメントに携わっているけど、毎晩、彼女らのプレイを観ながら、学ぶことも多かった。これ以上ないくらい親切で、親身になってくれた。だって、最初の夜はどうなることかと思ったけど、ロリーの「Laundromat」で幕を開けたら、みんなそれを認めてくれて、気に入ってくれたんだ。ワイルドだったし、田舎での反応を見るのはまた格別だった。クロプレディは、英国に戻って最初のステージなんだ。- 精神的にくるね。
Q: 最近はコンピューターで創作するミュージシャンも多いし、僕の趣味ではないけれど、明らかに市場はある。君たちは明らかによくジャムっているね。楽器を買い、仲間のガレージで練習し、ジャムを学ぶという見習い期間は、ロックの滅びゆく要素だと思う?
ZS: それについて僕が思うことを言おう。コンピューターで音楽を作っている人たちはオンラインでそれをやっていると思うが、ガレージや地下室で仲間と一緒にいる人たちはそれを見ていない。それは彼らが描いている音楽ではないからだ。僕たちのいるメドウェイでは、若いプレイヤーたちが本当によく成長している。彼らはみんなバンドを結成していて、メドウェイの音楽シーンは今、絶好調だ。会場というのは、若いバンドや結成間もないバンドにとってとても重要だということだ。これは非常に重要なことで、ここ数年、僕たちは多くのものを失ってきた。僕らが行く先々で、どんな形でもいいから自分でライブをやり始めろと言うんだ。兄のベンがギリンガムのザ・シップ・インでライブをやっていて、若い子や年配の人たちも好きでやっているんだ。コンピューターで作られた音楽はたくさんあって、その多くはとても好きだし、僕もその一部には興味があるけれど、実際のバンド活動にはまだ十分なものがあると感じている。 でも、それはあなたがよく知っているようなジャンルではないかもしれない。とはいえ、今は奇妙な時代で、子供たちがまだギターを手に取り、ドラムを叩き、人前で歌いたがっていて、そんなことができるコンピューターがこの世に存在しないということもあるはずだ。
Q: AIはロックや音楽全般にとって脅威かな?君のソロの1曲でも書いてくれるかな?
ZS: (笑) どこまで近づけるか、実際に聴いてみたいね。A.I.はツールであり、僕はそれを評価できる。それは僕たちから奪うものだろうか?もちろんだ!どこまでいけるか?それは人それぞれだろう?僕が思うに、最も偉大なバンドや最も偉大な音楽は、今起こっていることよりも前に生まれているよ。だから、その必要はない。
Q: 聴くのに好きなオーディオ・フォーマットは何かな、ザック?
ZS:レコードが復活したのはいいことだ。それが何なのか、頭の中にあるものなのか、他のものなのかは分からないけど、何か違う音がするんだ。でも、レコードを聴くためにレコードをかけるという行為がある。その良いところは、1曲だけでなくアルバム全体を聴くことができることだ。Spotifyを使っていて、常に1曲、1曲と聴いているけど、フルアルバムを聴くと全体像が見えてくる。レコードを集めるのもいい。フィジカルなものに夢中になれるから。
Q: ザックにビールをもう一本飲ませるのが楽しみだよ。
ZS: (笑) 僕もさ。ありがとう。

エディ・リーダー。ジル・ファーマノフスキーのご厚意による。

ザック・シュルツ
ギルも私もこの次を楽しみにしていたし、フォーカスは私たちにとってこれ以上のセットはないだろう。最新アルバムや1972年以降の曲は入れず、1時間にわたって彼らの名曲を聴かせてくれた。ベテランのタイスとピエール、そして若手のメンノとウドが、どの曲も信念と情熱をもって演奏し、最初から最後まで観客を魅了するセットだった。タイスはハモンド、フルート、2本のボーカルマイク(1本はコーラス用)を器用に操り、高音もヨーデルも出せる; ピエールは「Hocus Pocus」の終盤で、とても楽しくパワフルなドラム・ソロを披露している。メンノとウドに関しては、彼らは古い素材に敬意を払っているだけでなく、それを台無しにすることなく、それをさらに高め、加えている。このラインナップは2016年以来で、1976年以来のベストだと思う。セットの最後にタイスがクロップレディに「自宅のようにくつろいでくれてありがとう」とお礼を言った時、それが本心から出た言葉であることが分かった。
エディ・リーダーは全盛期だ。ヴォーカルはかつてないほど素晴らしく、トップクラスのエンターテイナーでもある。曲と曲の間に挟まれる彼女の話や説明はユーモアがあり、ためになる(「チャーリー・イズ・マイ・ダーリン」がキルトを着ていかに簡単に愛し合えるかを歌っていることをご存知だろうか?)彼女は自分のカタログを堂々と提供する。フェアグラウンド・アトラクションが3曲、ロバート・バーンズが2曲、ヴァン・モリソンのカヴァーが1曲で、セットの半分を占めている。 残りの半分は彼女のソロ曲だ。彼女は終始、よく笑う。くすくす笑いもするし、とにかくよく笑っている。「Secret Love」を歌うベティおばさんの真似は、面白いだけでなく、彼女の素晴らしい歌声がフルボリュームで披露され、控えめに言っても圧倒された。続いて、母親の印象で「Moon River」が始まり、母親がエディになるまでバンドが徐々に加わっていき、とても甘い2つの音で終わる。素晴らしいセットのゴージャスなエンディング。その直後、ギルと私は抱き合って、今年もお別れすることになった。「Moon River 」はまさにそれに相応しい曲だと思った。
いよいよスペシャル・サプライズ・ゲストの登場だ。ロバート・デイビス、通称ジャスパー・キャロットが紹介されると、大きな歓声が上がった。彼は79歳で、4回バイパス手術を受けたが、彼の外見とパフォーマンスを見れば、そんなことは想像できないだろう。彼は40分間、舞台を縦横無尽に駆け回り、短い一人芝居に一発芸を交える。ドナルド・トランプを揶揄するような新ネタや、キャロット・コンフィデンシャル時代から再利用した古いジョークの数々、そして「最近の子供たちは......彼らを理解していない」の数々など、かなりの量がある。観客の多くが共感できるジェネレーションギャップを中心に、彼はうまくネタを選んでいる。結局のところ、彼の世代の観客なのだから。誰もコメディアンを期待していなかったと思うし、結果的にはいいアイデアだった。フェアポートが来年も同じようなサプライズ・ゲストを迎えるかどうかはまだわからないが、今年に限って言えば、とても楽しくてタイミングのいい音楽の幕間だった。
フェアポート・コンヴェンション&フレンズはいつもより3分遅れてスタートし、午後9時30分の枠はジェリー・コンウェイへの素敵なトリビュート・ビデオに充てられた。それゆえ、彼らのセット、そして今や伝統となったオープニングの「Walk Awhile」は午後9時33分に始まった。サイモン、ペギー、リック、クリス、デイヴは、ファンの間で人気の高い「Portmeirion」やしばらく演奏されなかった数曲、最後に演奏されたのは15年ほど前になるスティーヴ・ティルストンの「The Fossil Hunter」、そして80年代に最後に披露された「Sir William Gower」を含む12曲を演奏した。そして、プラムホールが彼らの持ち歌「One Star Awake」に参加したのを皮切りに、ゲストがステージに登場し始める。ハンナ・サンダース&ベン・サヴェージは昨年のレイナルダインでのパフォーマンスを再現、そしてフェアポートお気に入りのシンガー・ソングライター、アンナ・ライダーが「My Love Is In America」を歌う。ラルフ・マクテルが紹介され、「Moon, June And A Cajun Tune」に続いて「Red And Gold」というラルフ自身の曲が演奏されると、ステージ上では様々な曲が演奏される。セットはいつものように「Matty Groves」で終わり、伝統に従って「Meet On The Ledge」のために呼び戻される。
彼らが観客に別れを告げ、観客がもう一晩の宿に戻ったり、家路についたりし始めた時、人々はすでに来年のことを話していた。誰に会いたいか、誰にもう一度会いたいか、完璧な出演者案をまとめる。ポイ捨てされたゴミを拾い、用意されたゴミ箱に入れる。クロプレディのファンは単なる音楽愛好家ではなく、イベントを愛しているのだと気づいた。彼らは来年を望んでいるのだから、それを尊重し、実現させるために余計な作業をする覚悟はできている。私も参加するし、それに貢献したい。なぜすべてのフェスティバルがそうであってはいけないのか?まあ、そんなことはどうでもいい。クロプレディは、我々にとってはザ・クロプレディーズ(クロプレダイツ?)なのだ。それがすべてだ。
来年また会おう。

バガス・ディッカスとサイラス・ソッダス
* Mark Busby Burrows
https://www.blackcountryradio.co.uk/player/black-country-xtra/on-demand/progtastic/