Glenn Williams
MUSIC WRITER IN JAPAN
FAIRPORT'S CROPREDY CONVENTION
August 8th. 9th and 10th 2024
2nd Day
Black Water County
SilverBlues
DeWolff
Baskery
Elles Bailey
Big Big Train
Spooky Men's Chorale
Richard Thompson
English
第二日- 金曜日
時折、頻繁ではないが、自分が詩人だったらと思うことがある。なぜなら、詩人は今の私よりもずっとうまくイギリスの天気を表現できるからだ。「雲のように孤独にさまよう」なんて、素晴らしい言い回しだ。私は音楽ジャーナリストなので、「霧雨と灰色の空はふわふわの白い雲に覆われた青空に変わった」で我慢してほしい。ジョー・ボイドが講演のためにステージに上がるのを待つ間、私が見ているのは、地平線に広がるイングランドの緑と衝突するのではなく、むしろそれを引き立てる、あの特別な青色なのだ。昨日いた場所の近くに車を停めているから、ギルはすぐに私を見つけられるはずだし、早朝のフーキーの誘惑に負けた。こういう時、イギリス人でよかったと思う。
ポピュラー音楽の歴史全体を見渡しても、ジョー・ボイドのように適切な時期に適切な場所にいた人物は、おそらく数十人しかいないだろう。今日は彼の新著『And The Roots Of Rhythm Remain：世界の音楽を旅する』についての講演だ。ジョーが語るのは、ノルウェイの森、カルロス・サンタナ、ジャンゴ・ラインハルトの話だ。最初のは知っていたが、他の話は知らなかった。彼は魅力的な話し手であり、彼の流れが中断されるのは、彼のメモが風でステージ中に飛ばされた時だけだ。彼の話が終わると、私はCDのテントに直行し、彼の本を購入した。公式発売前にここで発売され、ジョーがサイン会を行う。800ページをはるかに超える怪作で、寒い冬の夜、暖炉のそばで読むのにぴったりだ。ジョーのサインをもらうための列で、何人かにどこでその本を買ったのかと訊かれ、私はCDテントを指差した。大袈裟ではなく、数分で完売。そして、後ろの人と話していると、ステージでの大混乱が始まった。
ブラック・ウォーター・カウンティのライブを観たことがない人のために言っておくと、彼らのサウンドは控えめに言ってもラウドで高速だ。このバンドは、バンジョー、マンドリン、ブリキ笛の飛び交うロックな楽器のラインナップで、猛スピードで頭蓋を砕くのだ。彼らのメロディーはケルトの曲をベースにしており、2人のリード奏者の間で共有されている。男性も女性も、他のバンドメンバーとともに、次の曲を紹介する時や静かなパートを歌う時だけ、ステージを跳ね回るのを止める。しかし、そのような瞬間は、ステージから放たれるエネルギーの束の間の休息である。本にサインをもらうまであと数人というところで、前の席の女性が「今まで何度もクロップレディに来たけど、ここで聴いたバンドで一番うるさいわ。」と叫んだ。彼女がどういうわけか 「うるさい」を悪口に聞こえるようにしたことに、私は笑みを浮かべながら、彼女に叫び返す。
私がジョーの前に立つ前に、彼らはセットの半分を終えていた。彼は、私がジャーナリストとしてロックの歴史を追求したいと思うようになったきっかけの一人であり、彼は私にどこで何をしているのかと微笑みながら訊いてくれた。後ろに長蛇の列ができているのは承知しているので、私は手短に話し、サインをしてくれたことにお礼を言って、先に進んだ。椅子に座りながら、BWCが最初と同じエネルギーでセットを終え、マンドリン奏者がジミ・ヘンドリックスのように頭の後ろで「斧」を弾くというおまけも観た。これは私にとっては初めてのことだし、観客の多くにとっても初めてのことだろう。
それとは対照的に、シルバーブルースは限りなくフォークに近いアコースティックだ。「リンディスファーンから2人、フェアポート・コンヴェンションから1人、ミステリアスなその他1人」と宣伝されているが、実際にはレイ・ジャクソン、トム・リアリー、リック・サンダース、ヴォー・フレッチャーである。このカルテットは、ギグをやるために時々集まっているようなもので、この名前でレコーディングしたことはない。だからリンディスファーンのカタログを使い、カヴァー曲も健在だ。レイの声は、ジョーディー（ニューカッスルっ子）らしい魅力に溢れていて、相変わらず素晴らしい。そして彼は、私の中では今でもイギリスが生んだ最高のハーモニカ奏者の一人なのだ。彼らは、この数週間前に亡くなったジョン・メイオールに敬意を表し、ジョンがブルースブレイカーズのデビュー・アルバムに収録した曲「Parchman Farm」を演奏した。リンディスファーンのアルバム『The News』からの「Evening」の懐かしさ溢れる演奏は、午後のハイライトの一つだった。この曲は、ペーソスに溢れ、この記者を非常にメランコリックにさせ、少し前に彼の人生から失われた人物の記憶を呼び起こさせた。バンドに被せられた一時的なベールは、リンディスファーンの名曲の数々ですぐに解かれた。ステージが終わると、私はその日最初のインタビューのためにバックステージに急いだ。
エレス・ベイリー
パーティに参加すると、その個性と魅力でたちまち注目の的になるミュージシャンがいる。
エレス・ベイリーがその領域にいるのを私は見た。彼女は車から降りると、プレステントに向かい、出会う人すべてに挨拶をしていた。
Q: ニューアルバム『Beneath The Neon Glow』が本日リリースされましたね。タイトルやリード曲の「Enjoy The Ride」からは、今までのアルバムよりも少し個人的な作品であることが窺えます。私が深読みしすぎでしょうか？
EB: このレコードは間違いなく、より個人的なものよ。とても自伝的な作品だし、自分自身の魂をたくさん探したのよ。親になってから初めて書いたアルバムで、親になったことに関する具体的なことは何も入っていないけれど、心が裂けるような思いで、理解できなかった愛情を抱くという意味で、私の曲作りにもそれが表れていると思う。恐怖もね！素晴らしい愛と、この子に何かあったらどうしようという絶対的な恐怖かしら？子供を世界から守りたいし、彼らに世界を見せてあげたい。それが曲作りにも表れていると思うわ。かなり内省的だけど、高揚感もあると思う。
Q: その通りですね。とにかく個人的なことを書くことが多いですね。多くの人がそうであるように、誰かがあなたの歌詞に共感してくれた時、それはとてもやり甲斐のあることですが、そもそも歌詞を書くことはどのようなカタルシスなのでしょうか？
EB: それは本当に状況次第ね。このアルバムの中に「If This Is Love」という曲があるんだけど、これは16年前の出来事を歌っているの。だから、私は失恋のバックカタログを深く調べたの。あの曲を書くのは本当に楽しかったし、ちょっと書き直したのよ。というのも、現実の私は決して家を出なかったから。だから、もしこれが起きた時に私が36歳だったら、ドアから出て行ったでしょうけどね......でも、そうしなかった。
Q: それを認めるなんて、とても正直ですね。
EB: ええ、まあ、私が正直になれるだけで、私の仕事は終わったということね(微笑)。シングルとしてリリースした時、私はそれが本当に引き金になることに気づいたの。アーティストとしてそのようなことはなかったので、奇妙なことだったわ。癒されていない傷がたくさん蘇ってきたので、書くことではなく、それを解放すること、追体験すること......それが面白かったんだと思うわ。
Q: あなたはこのアルバムのために40曲を書きました。他の曲をレコーディングする予定はあるのですか？それとも、それらを棚上げして次に進むタイプの作家なのですか？
EB: いいえ！それらは今、準備万端で待機しているわ。絶対に録音するものもあるし、たぶん録音したものもあるわ（笑）。いつもレコーディングしている。ただ、そういうことが好きなのよね。
Q: あなたの生バンドとダン・ウォーラーを使えば、おそらく簡単にまとまるでしょうね。
EB: そうね。興味深かったのは、私たちをきちんと調整して、全員が同時に部屋に入れるようにすることだった。ダンと話し始めたのは2022年の終わり頃だったと思うけど、アルバムを作るために3週間の休みを取ってみんなを集めることができたのは2023年の終わり頃だった。レコーディングに関しては、自分たちが何をやっているのか、何を期待すればいいのか、みんな分かっていたわ。
Q: またテープに録音したのですか？
EB: そうよ。「Let It Burn」ではテープの音がよく聞こえる。素晴らしいわ。
Q: キャリアを始めてまだ10年も経っていないのに、あなたはすでに多くのことを成し遂げています。特に、今や同業者となったアイドルの何人かに認められたことは大きいです。まだ夢の国にいるようですか、それとも現実が見えてきましたか？
EB: ノルウェーのノッテンデン・ブルース・フェスティバルで演奏していた時、あるアーティストが私のところに来て、「あなたは正真正銘、あなただね。枠にはまろうとせず、作りたいものを作っただけね。」と言ってくれたの。その彼女は、あれをやれ、これをやれと言われてキャリアを過ごしてきた。その時、彼女は私があらゆることをちょっとずつこなしているのを見つけ、それがとても刺激になったそうなの。ノルウェーに、私がインスピレーションを与えた女性アーティスがいることが信じられなかった。まだ新参者のようで、とてもシュールだわ。まだ2016年のような気がするわ！(笑) みんなそう感じて、そして2015年に戻れるような気がしませんか？って（笑）。
Q: アウトロー・ミュージックを拡大する計画はありますか？
EB: そうするわよ。問題は、私のようなアーティストはあまりいないし、まだ十分な時間を捧げられる段階ではないということね。この業界には間違いなく興味があるし、自分も一緒にやっていけると思っている。でも、私と同じように献身的な人と一緒に働きたいわ。
Q: 音楽から離れて、家ですることは何ですか？
EB: トラックスーツを着て...
Q: それは私には想像もつきません。次の質問は「服はどこで買うのですか？」ですね。
EB: （笑）昨日、友達から「ハッピー・リリース・イブ、あなたは家でシャンパンを飲みながら夜中まで起きているんでしょうね。」ってメッセージが来たんだけど、私はトラックスーツにノーパンで、マーケットプレイスでミラーを売ってたから、それを落札して寝ようとしていたの（笑）。それが21世紀のロックンロール！夫は私のことをバッグレディと呼ぶわ。彼は「どうして僕にはバッグレディがいて、他のみんなにはエレス・ベイリーがいるんだ？」って（笑）。昨日、息子を保育園に迎えに行ったんだけど、ロンドンで『ウーマン・アワー』に出演していたから、かなりドレスアップしていたの。ブザーを鳴らしても誰も出ない。その10分後くらいに誰かが出て来て、「誰だか分からなかったわ。」て言ったのよ（笑）。「今日はバッグレディではなくて、エレス・ベイリーがジャスパーを迎えに来たからか。」って（笑）。では、ファッションはどこで手に入れればいいのか？このアルバムで着ていたのはヒッピー・シェイクのもので、それ以外はZARAで買うことが多いわ。
Q: すごいベルトをしていますね。
EB: ええ、18年前にチッピング・ソッドベリーの店で買ったの。これまで出演したすべてのショーで身に着けてたのよ。インイヤー（イヤモニ）を背中に付けられるから最高なの。ああ、この広いベルトはいろいろなことを見てきたし、もう限界だけど、なんとかやっていくわ。
Q: あなたのアフガンコートにも気づきましたよ。昔、私も持っていたことがあるので...。
EB: あれは『Beneath The Neon Glow』の写真撮影をしていた時のものよ。ヴェラはそのコートを貸してくれる人を手配してくれたんだけど、最後に彼女はそれを送り返そうとしていて、私は「送り返さないで。」と言ってそれを買い取ったの。暑いからステージで着るようなコートではないし、フェスティバルのシーズンは風も強いし、完璧なのよ。
Q: 最後の質問ですが、少し脱線しますが、好きなオーディオフォーマットは何ですか？
EB: 指先一つでどんな音楽にもアクセスできる便利さも気に入っているけど、私はCDが本当に好きで、息子はディスコカードと呼んでいるわ（笑）。レコードは大好きだけど、レコードのセットアップを持っていないの。見た目がきれいだから買うけど、聴くことはない。でも、車にCDプレーヤーを積んでいて、触ったり、感じたり、歌詞を読んだりするのが好きなの。もし『Beneath The Neon Glow』をCDかレコードで買うなら、クオリティは素晴らしく、アートワークも素晴らしいわよ。このアルバムは私がライセンス契約しているもので、昨日まで商品を手に入れることができなかったの。だから、まだ触って感じたばかりだから、今はリアルに感じるのね。
ジョー・ボイド、膨大な数の本とアルバムにサイン
エレス・ベイリー
私がエレスから離れなければならない時間には、すでにデウォルフは演奏中だったので、写真を撮った後、彼らのショーを見るためにアリーナに戻らなければならないが、プレスオフィスの外には偉大なロック・フォトグラファーの一人、ジル・ファーマノフスキーがいる。彼女に会う機会を逃すつもりはない。私たちは少し話をし、彼女は近々東京で何かイベントがあると言った。私もそこにいるよと約束する。たまたま、デウォルフはまだ1曲目を演奏中だったが、それは彼らが観客に言うように、彼らは「少し引き延ばす」のが好きだからだ。ギター／ヴォーカル、ハモンド・オルガン、ドラムスの強力なトリオは70年代そのままで、クロプレディが彼らのインプロヴィゼーションを高く評価するのに時間はかからない。互いに協力し合い、曲の大まかな流れは把握しているようだが、それ以外の方向へ進む場合は、思いのままにプレイする。17年間も一緒にいるのだから、その能力は十分すぎるほどだ。彼らにはダイナミクスがある。山あり谷あり、光と影あり、下げるべき時と上げるべき時の見極め。実際、与えられた1時間のうち、彼らが演奏するのは4曲だけで、最後の1曲は20分をはるかに超えるが、その4曲はすべて、彼らのヒーローたちが同じように誇りを持って演奏したであろうブルース・ロックの傑作である。文字通りの意味でも、比喩的な意味でも、私は彼らに脱帽する。
ブラック・ウォーター・カウンティのインタビューを待っている。エレスは日だまりの中で化粧直しをし、すでにヴォーカルのウォームアップをしている。彼女は2時間以上ステージに立つ予定はないが、彼女の献身的な姿勢には敬服する。ブラック・ウォーター・カウンティがビールを片手に、飛び跳ねるように私の方に向かっているのに気づいた。
ブラック・ウォーター・カウンティ
ティム・ハリス、シャノン・バイロム、オリバー・ビートン、ギャビン・コールズ、ブラッドリー・ハッチンス＝クラークがステージを降りて2時間以上経つが、まだアドレナリンが出続けており、雑談が絶えない。それを文書化するのは不可能なので、ここでは基本的なことを...。
Q: あなたたちはステージ上では躁状態ですね。出番の前にどれくらいコーヒーを飲むんですか？
TH: あまり飲まないよ。
SB: サービス・ステーションの冷たいコーヒーとモンスター・エナジー・ドリンクの素敵なカクテルを飲んだわ。
Q: 今朝来たのですか？
GC: スワネージを6時に出発したんだ。
SB: 私たちはあちこちに散らばっているの。ブリストル、イーストリー、ボーンマス...。
Q: 今日はボーンマスの日だね。ビッグ・ビッグ・トレインも出るから。
SB: そうね！
OB: 太陽がそこにあるから、と言いたいのかと思ったよ。
Q: あなたたちは楽しんでいますね。ステージでも、インタビューでも、誰に会っても同じことを言いますしね。作曲、リハーサル、レコーディングも同じですか？
BHC: 私たちは皆、ひどく惨めなのよ。
OB: レコーディングをしている時は、間違いなく手を挙げて惨めだと言えるよ。
TH: ライブは、必要なところに時間と労力をかける場所だ。
SB: 私たちは舞台裏で少しコツコツやるの。
OB: レコーディング中はストレスがたまる。最高の時にドラムが叩けないんだ。作曲やレコーディングをしている時が、一番自分自身を憎んでいる時なんだ。
SB: お互いの憎しみが出てしまうのよ。(一同爆笑)もう12年近くやっているので、基本的には兄弟みたいなものなの。
Q: ルイス・ジョンズはスタジオであなたたちを統制していますか、それとも自由にさせていますか？
GC: 彼は間違いなく僕たちを抑制しなければならないからね！
TH: 彼は私たちをかなり手こずらせるわ。
GC: 映画『Whiplash（邦題：セッション）』を知っているかい？
Q: ええ...はい。
OB: 彼はすべてのドラムパートを権利化しているんだ...（一同爆笑）。
TH: 彼は僕たちを大いに助けてくれる優秀なエンジニアだよ。
SB: 彼は1枚目のアルバムから私たちの旅の一部だったし。
Q: あなたたちはとても俊敏で、とても熱心で、今日はあまりに速く演奏しすぎたので、1曲追加しなければならなかったですね。
TH: いつもは曲の合間にも少しおしゃべりをするんだけど、今日はそうしないように努力したんだ。
BHC: オーバーランは絶対に避けたいし、他のバンドに不公平だから、オーバーランするよりは早めにするようにしているわ。
SB: 僕たちは何度もそういう目に遭ってきたからね。
Q: その強さとスピードで曲も書いているのですか？
TH: ギャヴは何でも速くするのが好きなんだ。
GC: ああ、僕次第で、すべてがもっと速くなるよ。
TH: 今よりずっと速くレコーディングしたこともあるよ。それまでは、「スピードの出し過ぎはダメに決まっているじゃないか、なんてくだらない質問なんだ」と思っていたからね。それが、「ああ...もしかしたら実際にできるかもしれない...」となったんだ。
OB: 新しいアルバムには入らなかったけど、別のアルバムに入るかもしれないパンクの曲もあった。こいつは高速だったよ。
Q: アルバムに入らなかった曲もあるでしょうけど、何曲くらい？
OB: 3～5曲くらいかな。
TH: 今回のアルバム制作では、非常に意図的に取り組んだ。というのも、以前はアルバムに入れたい曲のリストがあって、それをレコーディングしていた。その後、別の選択肢があればと思ったんだ。今回、僕たちは現場に入るとき、たくさんのアイデアを出し、きちんと準備した。これまでとは大きな違いだったよ。
Q: 曲はどうのようにして書くのですか？
TH: 以前はラス・スケーゲルというフィドル奏者が一緒に演奏していたんだけど、彼はスウェーデンで教職に就いた。でも彼は今でもバンドの良き友人で、いつも一緒に曲を書いてくれているから、多くの曲はその関係から生まれたものなんだ。
SB: リフやコーラスだけでも、彼はたくさんのアイデアを出して、それを私たちに送ってくれる。彼はまだこっちの僕たちのことを思っているし、むしろ私たちにプレイさせたいと思っているわ。ここでは、みんなで集まって、いろいろなことを具体化していく – それぞれのパートを書くのよ。
BHC: 僕とラスが最初のFacetime（ビデオ通話）をして、そこからみんなに発信することが多いね。
Q: ビデオのアイデアは誰が考えているのですか？「Cruel State Of Mindのビデオが好きです。
TH: シャノンだったと思うよ。
SB: 私ねー。私はビジュアル・ギャルなの！何年も前からジョーイ・ホーイーという昔からの友人と一緒に仕事をしているんだけど、彼がこのコンセプトを考えたの。私たちと農場とキャラクターとその他諸々を持ち込んで、彼はその日のうちにミニ映画を作ることを思いついたの。
BHC: 一年で一番暑い日だったな。
TH: 11月に撮影した全員が短パンだったのとは対照的に、全員がマスクを着用していたね。
SB: ポスターや写真撮影など、舞台裏のことを考えるのが大好きなのよ。
Q: 二日酔いに効く特効薬は？
TH: ビールの追い酒だね。
BHC: しばらくの間、僕の特効薬はモカにエクストラショットのエクスプレッソとベイリーズを2ショット入れたものだった。まるでケーキを飲んでいるようだった。
SB: 私はココナッツウォーターに限るわね。
TH: そこにウォッカを入れてね！
Q: 最後にお一人ずつお答えください。好きなオーディオ・フォーマットは？
TH: レコードでもCDでもSpotifyでも、アルバムを聴くことに特にこだわりはないが、カタログから数曲聴くよりはアルバムを聴かなければならないと思うね。
BHC: 君は僕のために言ってくれたようなものだ。僕はレコードだね。僕にとってレコードは、アルバムの最初から最後まで聴くことができるからだ。スキップはしない。アルバムをレコーディングする時は、アルバムの流れや順序についてよく考えるし、それはアルバム、サイド1、サイド2について考えられている。だから僕にとっては、それが本来の聴き方なんだ。
OB: ルイスがドラムを送る時は、MIDIファイルを使うんだけどね......（一同爆笑）。
SB: レコードね。収集しているの。今は少し埃をかぶっているから、新しいプレーヤーを買わないといけないんだけど、仕事では残念ながらSpotifyのプレイリストを聴くだけなの。
GC: CDが素晴らしい。他に何もなければ、CDを電子レンジに入れればシートライトニング（幕電）が得られるからね。
OB: いまだにCDコレクションを持っているのはギャヴだけですものね。
GC: ああ、僕のCDのほとんどはチャリティーショップで買ったものだから、2人の人に好意を持っているんだ。
TH: 僕が思うに、小さなバンドにとってフィジカル・メディアは本当に重要だ。ギグで何を買おうかと迷っているなら、音楽を買えばいい。バンドと過ごした時間の記念になるし、バンドをサポートする上でも本当にいい方法だ。とても助かるよ。
ブラック・ウォーター・カウンティとビール
私は彼らに感謝し、私たちがプレスルームを出た。そのあとには、テーブルと椅子が雑然と残された。少なくとも何人かは明日、ひどい二日酔いになるだろう。そしてまた、バスカリーの歌を何曲か聴くために、ダッシュでフィールドに戻る。バスカリーについて調べ始めた時、いくつかのメモを取った：三姉妹...スウェーデン人...ギター・バンジョー／ドラム、コントラバス、ギター／チェロ...オルタナティヴ・アメリカーナ・フォークロック。脳が混乱いないか？いずれにせよ、彼女たちはそれ以上に素晴らしい。彼らが「Heart Of Gold」をカヴァーしているとき、私はたまたまフィールドに再び足を踏み入れた。ニール・ヤングの名曲の最初のヴァースでは、3人の声がユニゾンで響き渡る。そしてフォーメーションを崩し、オルタナティブなヴォーカルラインやハーモニーを入れ始める。その効果は驚くべきもので、彼女ら自身の素材が彼女らの独自性を別次元のものにしている。「Cactus Baby」は、彼女らのラストナンバー「Haunt You」を予期させるような、じわじわと染み入るナンバーだ。この曲は筆舌に尽くしがたいので、ググって聴いてみてほしい。ショーの最後にはABBAの「Super Trooper」へと続く。素晴らしい。
ビッグ・ビッグ・トレイン
今年の初めにCruise To The EdgeでBig Big Trainを観たので、今日また観たいと思っている。私がインタビューするのは、過去30年間に登場した最高のプログレ・バンドの一つであるニック・ディルジリオとアルベルト・ブラヴィンだ。
Q: 間違っていたら訂正しますが、ビッグ・ビッグ・トレインは日本ではプレイしたことはないですよね...。
ND: いくつかの作品をリリースし、そこでの配給契約を結んでいるよ。最新作の『The Like Of Us』は、（ソニー・インターナショナルから）正式に日本盤としてリリースされたんだ。アルベルトが日本語で歌ってくれたので、ようやく少しずつ浸透し始めているところかな。
AB: 僕は日本に行ったことがあるし、彼も何度か日本に行ったことがあるよ。あそこはは本当に気持ちがいい所だ。
Q: デビュー・ショーが実現したら、15枚のアルバムからどのようにセットリストを選びますか？
ND: 自分たちのことをやるだけさ(微笑)。 すべてから何かを選ぶのは大変だから、自分たちのことをやるだけだね。
Q: 『The Likes Of Us』には日本語で歌われた「Love Is The Light」が収録されています。日本のレコード会社やファンからのフィードバックはありましたか？
AB: あったとも！レコード会社も日本のファンも、「ワオ！君が日本語を話せるなんて知らなかった」と言っていたよ。あの曲のレコーディングは本当に楽しかった。この曲と一緒に、発音記号と面白いWhatsAppのボイスメッセージが届いたんだ。もちろん歌ではないので、発音を真似てみたんだが、うまくいったと思う。言葉のアクセントとかが全然違うから、難しかったけど、チャレンジして良かったよ。
Q: アルバムを最初から最後まで聴くという点では、私はとても古い人間なんです。レコーディングが終わったら、アルバムのシーケンスに多くの時間と労力を費やすのですか？
ND: もちろんだよ。どのバンドもある程度はそうだと思うけど、僕らも君のようにアルバムを隅から隅まで聴くのが好きだから、より深く考えているんだ。レコードではなくCDの場合でも、誰かが座って全部を聴くことを想定して、流れるように並べたい。だから、レコードに収録する曲を選んで、他の曲はボーナストラックとかにするんだ。リスナーはちょっとした乗りを求めているし、それは僕らにとって重要なことなんだ。
Q: 私は、『The Likes Of Us』がレコーディングされ、リリースされたことを皆のために話しています。デヴィッドを失ったことは、あなた方全員にとって打ちのめされるような出来事だったに違いないですよね。それにどう対処し、BBTをやめることは考えなかったのですか？
ND: デビッドが亡くなってショックが大きかった時、「これからどうしたらいいんだろう」という疑問があった。でも、悲嘆に暮れる期間がしばらく続き、すべてを考える時間ができた後、僕ら全員が続けたいと思ったと思うし、デビッドも僕らに続けてほしいと望んでいると思ったんだ。そこまで来たら、あとはどうやって実現させるかだった。そしてアルベルトを見つけた。
Q: アルベルトには、とても大きな仕事を任されました。そして、あなたたちはステップアップしました。
AB: ありがとう。ベストを尽くしているよ。
Q: あなたたちの新しいビデオ『A Flare in the Lens』がもうすぐリリースされますが、その中から「A Boy In The Darkness」をティーザーとして公開しましたね。この1年間、ビデオで観た中で最もパワフルなものの一つでした。
NB: あの曲を何年も演奏したいと思っていたんだ。なぜこの曲を選ばなかったのかわからないけど、ライヴでは素晴らしい曲になるとずっと思っていたんだ。ビッグ・ビッグ・トレインにはそういうセクションがあるが、数は多くない。だから、そういう時はかなり強力だ。あの曲をやるためにかなりハードにプッシュしたし、僕らのセットではかなりいい曲として伝わっている。
AB: この曲を演奏する時、僕らはステージ上でパワーを感じることができる。デヴィッドはこの曲をライヴで歌ったことがないから、そのことを示す資料がないんだよ。僕らはアルバム・バージョンしか持っていないから、それを少し自分のものにしようとしたんだ。
ND: そこがポイントだね。誰も僕らの演奏を観たことがなかったから、観客は何を期待していいのか分からなかった。古いショーを参照することができないから、アルベルトとデヴィッドを比較することはできなかった。新しくて、それが特別なのだから。
Q: 皆さんにこの質問をしてみたところ、いろいろな答えが返ってきて、とても驚いているんです。好きなオーディオ・フォーマットは何ですか？
AB: レコードには雰囲気がある。レコードを聴く場所やスピーカー、マシンによって、クリーンなものとダーティーなものがある。どんなスピーカーを持っているか、どんなマシンを持っているか......その一方で、私はフォーマットにそれほどこだわりがない。CDの音は素晴らしいし、最近ではCDでも素晴らしい音質が得られることもあるが、レコードには何か不思議な魅力がある。触って、匂いを嗅いで、開けて、すべての写真があって、アートワークも大きい。オーディオの質だけでなく、そこにレコードがあるという体験が重要なんだ。
ND: 腰を落ち着けてレコードを聴く時間がある時は、レコードがお気に入りだ。ここ数年、レコードの世界に戻ってきたんだ。新しいレコードプレーヤーを買って、スピーカーも良くして、レコードを買い始めて、お金をたくさん使ったよ（笑）！時間があるときはそうしている。座ってレコードを隅から隅まで聴く。でも、僕はほとんどの音楽をアップルかスポティファイで聴いている。
AB: 手軽だからね。
ND: あまりに便利だし、今は特別なオーディオを使えば、本当にいい音で聴けるものもあるし、アルゴリズムが教えてくれるから、普段は聴かないような音楽もたくさん聴くことができる。多くのバンドを知ることができたし、それは素晴らしいことだと思う。さて、バンドはそれで十分なお金を稼いでいるのだろうか？いや、それは別の議論だな。
AB: 実はCDを集めているんだ。再生はしないけど、コレクションを完璧にしたいから買うんだ。レコードをかけたり、スポティファイをかけたり、それも共有するためのものなんだ。ニックにリンクを送って「これを観てくれ」と言えば、すぐに同じことをやってくれる。
アルベルトとニックの2人への餞別は、彼らが次に日本に来たときに、あまり知られていない日本のレコードショップに行くことを約束することだ。数秒後、私は別のバイオリン奏者とおしゃべりしていた......。
トム・リアリー
クロプレディの常連であるトムは、今年はSilverBluesとFeast of Fiddlesとして出演する。チャットの間中、彼の目には温かみがあり、顔には笑みが浮かんでいる。彼は物腰が柔らかく、穏やかで謙虚だ。同業者の間で自分がどれほど尊敬されているか、彼は知らないような気がする......。
Q: あなたは北東のご出身で…サンダーランドかニューカッスル・ユナイテッドのサポーターですか？
TL: (微笑んで) 難しいところだね。いい試合ならどんな試合でも観るけど、正直言ってサッカーはあまり好きじゃないけど、いい試合を観るのは好きなんだ。
Q: SilverBluesは一緒にレコーディングされたものがないので、すべてあなた方のバック・カタログからのもので、大量のカヴァーのセレクションがあります。公演ごとにセットリストが異なるようですが、どのような基準で演奏する曲を選んでいるのですか？
TL: 難しい時もあるし、ちょっと問題がある時もあるけれど、悪い意味じゃない。人によって好きなものは違うし、自分たちが演奏できるもの、ライブで演奏して提供しても大丈夫なものがほとんどだと思う。できることなら何でもやってみたいね。
Q: 今日、ジョン・メイオールへのトリビュートとして「Parchman Farm」をやったそうですが、ジョンとはお知り合いでしたか？
TL: オリジナルのブルースブレイカーズにいたヒューイ・フリントや、ゲイリー・フレッチャー・バンド、ポール・ジョーンズと一緒に仕事をしたんだ...。
Q: そうでしたか。
TL: ヒューイが来て、僕とヴォーと一緒に何度かギグをやったんだけど、特にヘンリー近郊のThe Crooked Billetという場所で素晴らしい夜を過ごしたんだ。彼はまだ現役バリバリだよ。彼はもう80代だが、今でも本当に素晴らしい。彼はまだジョンと連絡を取り合っており、直接のコネクションだった。エリックもそうだし、みんなそうだ。若い頃からの具体的なつながりがあるのは素晴らしいことだよ。もちろん、レイもそうだ。なぜなら、僕たち二人は同じ出身地だからだ。ニューカッスルにクラブ・ア・ゴーゴーという素晴らしいクラブがあったんだ...。
Q: アニマルズがキャリアを開始したところですよね？
TL: そうだ。みんなそこでプレイしてた。ヘンドリックスやクリーム、ジョン・メイオールもよく来ていた......月に1回とかだったから、よく会っていたよ。彼が亡くなった時は少し悲しかったから、「Parchman Farm」をやろうと思ったんだ。初めてプレイしたんだ。リハーサルもまったくしなかった。曲は知っていたし、レコードを聴いて、いくつかのパートは覚えたけど、ライブで演奏するのは初めてだったから、それはもう経験だったよ（笑）。楽しかったし、うまくいったなら、いいと思う。
Q: そのような場合、4人でただ座っていて、誰かが何かを提案して始めるのですか？
TL: 僕たちには、ただ集まるだけの素敵な社交の日があるんだ。午前中に集合して、2、3時間演奏して、パブに行って昼食をとり、戻ってきたらただ座ってアコースティックなことをやっている。僕たちはプラグインとかそういうことはしない。いろいろなことを言い合ったり、みんなが提案したりして、とても社交的なんだ。レイとはリンディスファーンで一緒だった。彼と一緒に仕事をするのが大好きだったんだ。一緒にいて素晴らしい人だからね。彼と初めて会ったのは、70年代初頭に僕が所属していた北東部のバンドが彼らとツアーをした時だった。
Q: それはどこのバンドですか？
TL: メイデン・ロウというバンドだった。特に僕のバンドってわけじゃなかったけど、ツアーで一緒だったんだ。レイに会ったのはその時が初めてだったけど、彼はその時とまったく変わらないね。彼は少しも変わっていないよ。(微笑)
Q: シルバーブルースの皆さんは全員ユーモアのセンスがありますね。
TL: 素敵だよ。それが唯一の方法なんだ。政治的なことが起こっている中で音楽をやる意味はあまりない。ジョー・ブラウンと一緒に仕事ができたという点で、僕自身はかなり恵まれている。ロックダウンの直前で、ジョーの60周年記念ツアーをやったんだ。これは78日間の長丁場だった。僕たちは75公演まで行って、その後新型コロナ禍でストップされたけど、ジョーは素晴らしい人だった。子供の頃、「Picture Of You」をよく聴いていたからね。毎晩プレーしている自分に気づいたときは、自分自身をつねっていたよ。ジョーが大好きだ。あんな偉大なプレイヤーはいないよ。フィル・キャパルディ、スティーブ・シンプソン、アンディ・クラウディと素晴らしい化学反応を起こしたバンドだった。僕は幸運にも良い人たちと一緒にいることができた。誰かがあなたに悲しみやあれこれを与えている時に、何かをしなければならないことほど最悪なことはない。今は幸運なことに、フィースト・オブ・フィドルズにも、ゲイリー・フレッチャー・バンドにも、誰にもそれがないんだ。
Q: さて、フィースト・オブ・フィドルズ。もう一組、とんでもなく才能豊かなアンサンブルがいますね。
TL: ああ。今いるメンバーは、献身的でハードワーカーばかりだ。彼らは材料を手に入れると、自分の部屋に座ってそれに釘を打つ。集まって一緒に演奏すると、それが本当によく分かるんだ。マリオンは素晴らしい仲間だし、サイモン・スワーブリックも最近加わった。一緒にやって楽しい人たちだよ。4月の3週間はどこもかしこも寝不足だった（笑）！まあ、毎晩ホテルに泊まっていたんだけどね。家に帰ることはなかったけど、言ってみれば、ユーモアのあるいい人たちだったよ。
Q: それがあるべき姿だ、と。
TL: それしかないんだ。それ以外の方法ではうまくいかない。おかしなことが起きたら、うまくいくはずがないんだよ。
Q: 昨日ヒューと話したのですが、ツアーだからちょっとうまくいかないこともあるけれど、ツアーはそういうものだってみんな知っているから、決して問題にはならないって言っていましたよ。
TL: ああ、問題があれば文明的な方法で対処するものだ。それは、人々が髪を引っ張り合って対処されるものではない。だから、どんな問題でもユーモアを交えて乗り越えていくんだよ。
Q: SilverBluesのレコーディングの予定は？
TL: あると思いたいね。僕たちはそれについて話し合い、考えてきたが、残念ながら、この日のために間に合わせることはできなかった。
Q: 昼食後のアコースティック・セッションを録音する、とか。変更や変なミスもそのままに。
TL: (笑) 最高のアドバイスかもしれない。レイにも言っておくよ。
もちろん、私の好きなお決まりの質問をしなければならない。トムは、レコードは好きだが、あまり楽しむ機会がないと答えた。「僕は家の中ではかなり絶望的なんだ。僕はCDを粗末な小さなCDプレーヤーで聴くし、時にはアマゾンミュージックのアレクサでも聴く」。最後に、私たちは昔話に花を咲かせた。カセットテープの曲の出だしを探したり、深夜にパブから帰ってきて「ちょっと調子が悪くなって」いる時にお気に入りのアルバムをかけたり。トムは今日最後のインタビューだ。お腹が空いて、急に喉が渇いた。
ビッグ・ビッグ・トレインのニックとアルベルト
トム・リアリー
フィッシュ＆チップス、フッキー、そしてあのギャルを探す時間だ、ギル。「The Game」は、エレス・ベイリーがこの曲を書いて以来、彼女のライブのオープニング・ナンバーの大半を占めている。その通り、短いドラムのイントロ、力強いビート、そして熱烈なハモンドが、彼女という人物のトーンを決めている。彼女はステージを歩き、観客の心を掴み、カメラに向かって歌う。彼女は決して立ち止まることなく、颯爽と歩き回る； ある時、彼女は観客の中にいた。それが彼女のショーなのだが、それを通り越して耳を傾ければ、それ以上のものが聞こえてくるはずだ。彼女が歌う言葉はすべて本心だ。彼女がセリフを言うとき、そこには感情がこもっている。「Leave The Light On」とジョン・マーティンの「Over The Hill」のカヴァーはどちらもテンポの良いナンバーで、彼女のバンドは今日も実に素晴らしい演奏を聴かせてくれる。しかし、バンドがやっていることとは対照的に、彼女は歌詞を受け止め、ゆっくりとした温かさと愛情をもって歌詞を観衆に与えている。
スロー・テンポの「Perfect Storm」では、遠くでバンドが演奏し、エレスが言葉に心を込める。エレスは曲を熱唱することもできるし、腰を落ち着けて歌うこともできる。彼女は素晴らしいシンガーでありパフォーマーであり、キャリアの後半にはラスベガスでプレイしていても驚かないだろう。
実は、ギルが私を見つけたのは、私がガツガツと食事の半分を食べ終えて、エレスが始まるのを待っている時だった。エレスの仕事が終わると、ギルがビールを取りに行くまでの数分間、私はジャッキーに付き添った。そして、次のステージの前に、旧友を思い出し、思い出話に花を咲かせる。私たちもいい仕事をしたと思う。ビッグ・ビッグ・トレインは最初から最後まで私たちを夢中にさせたのだから。彼らは多才ぶりを示す75分の曲を演奏した。タイム・チェンジや名人芸よりも、ハーモニーや心地よいパッセージで聴衆を魅了することを重視した10曲だった。このセットには素晴らしい瞬間がたくさんあった： クレア・リンドリーが「The Connection Plan」の冒頭で多くの人の注目を集めたこと、ニックがドラム・キットの後ろからステップを踏み、「The Florentine」でアルベルトとヴォーカルを分け合ったこと、アルベルトが「Telling The Bees」でニックの代わりにドラムを叩いたこと、そして「Apollo」は、ショーの最後を締めくくるのにロス・エンドスと比較され、急速にファンのお気に入りになった一方で、「Curator Of Butterflies」のタイミングにはインスピレーションを得た。穏やかなピアノとアルベルトの声が、低くなった太陽と相まってゴージャスだった。このフェスティバルが与え続けているクロプレディの瞬間というものが、また一つ、生まれた。
ディナー
フェスティバルを楽しむギルと私。彼女は私が何年も前にプレゼントしたリトル・フィートのTシャツをまだ持っている。
ギルがジャッキーにミルクをあげに行く時間になり、私たちは後で会おうという中途半端な計画を立てたが、暗くなってしまうし、実現しない可能性もあるので、本当に「また明日」ということになった。男声合唱団、すなわちスプーキー・メンズ・コラールのサウンドは、オックスフォードシャーの野原を彷徨い、薄れゆく陽光の中に偶然居合わせた人には、その上に浮かぶように壮大に聞こえるに違いない。ただ立ち止まって、その音に包まれるのを想像することができる。ウェールズの伝統的な曲やグレゴリオ聖歌は何だろうと思っているうちに、ふと「ナッツブッシュ・シティ・リミッツの音だ」と思う。その通りであり、ティナ・ターナーの3曲のうちの1曲を、彼らの声のためにメドレーにアレンジしたに過ぎない。
うまくいくはずのないブレンドだが、うまくいっている。また、19世紀のウクライナの曲など伝統的な曲も演奏し、統一された楽器のパワーを実感させてくれるが、観客を魅了するのは、しばしばアレンジに盛り込まれるユーモアだ。彼らの最後の作品である「Bohemian Rhapsody」にオペラのセクションを加えたバージョンほど、そう感じさせたものはない。彼らがつけたタイトル、「Rhapsody In Bluegrass」だけで分かってもらえるだろう。
金曜日はトレバー・ホーン・バンドが出演する予定だったが、彼は健康上の理由で出演を取り止めた。その代理として、リチャード・トンプソン以上の適任がいただろうか？理由はたくさんあるが、リチャードがフェアポート・ファミリーであること、そしてもうひとつは、彼がこれまでで最高のライヴを演じたことだ。美しく構築された、彼だけのアコースティックなスタート。数曲の後、ザラ・フィリップスが登場。リチャードとリンダ・トンプソン時代の「Hokey Pokey」や「Withered And Died」など6曲を演奏し、サイモン・ニコル、デイヴ・ペッグ、デイヴ・マタックスが加わり、エレクトリック・リチャードの全貌が明らかになる。
聴衆は、彼が来てくれたことへの大いなる感謝から始まり、今、目の当たりにしたスペクタクル（音楽的に言えば）に対する畏敬の念で終わる。彼がカーテンコールを終えた後、私はキャンピングカーに戻った。今観たことを書き留めたいが、言葉が見つからない。私にできることは、いつかこのステージを収録した映像が登場することを願うことだけだ。
ベッドが気持ちいい。