STEVE BYRNE (SONS OF LIBERTY)
Q: Bristol's not the likeliest place for it to form, is it?
SB: No. Not for Southern. Back in the midst of time, the two guitarists, Fred and Muse - I think Muse was buying another one of his guitars - they went off together and on the way, they have Lynyrd Skynyrd, Molly Hatchett, Blackfoot, Blackberry Smoke, Blackstone Cherry, Allman Brothers on a playlist, listening to it going, ‘No buggers playing this stuff. We ought to put a band together to do it’. So, they put the feelers out. They knew Mark and Rob and Mark knew me through helping out the Metal covers band that I played in with him.
Q: Where you were already a Southern Rock fan?
SB: Yeah. I never got to see Skynyrd original but I saw them about five years ago and I'd seen Blackfoot supporting the Scorpions. They'd done a short set. gone off after about 35 minutes but then came back on. The crowd were going ballistic. So they finished off, obviously, with Highway Song and the whole place erupted. I was actually quite disappointed in the Scorpions after that. I mean, the Scorpions really had to up their game.
Q: So what's your background in?
SB: Edited highlights, my late auntie bought me a junior drum set (as opposed to a kid's drum set) when I was three, three and a half because she could see I was hitting things. At the age I was, I was massively into the Beatles so I play along to all the BBC Live programme and the Beatles singles and then when I was six, my mum said, “Right, you're not playing drums anymore, I've had enough of this, you're going to go play a decent instrument” she sent me off to play piano, because she played piano. So I did piano until I was fourteen. I was two exams from qualifying as a piano teacher at fourteen - I was that good - but like all teenagers, I started to, well, I was more into other things. Sabbath, Purple, Zeppelin, Floyd, and wanting to play that stuff but she was like “No, you can't play that!” So I thought, “I've had enough of this” fuck that, I'm going back to drums and stopped with the teacher, obviously without saying ‘fuck that’ to her. (laughs) I had some money of my own from premium bonds, cashed it all in, went out and bought a drum kit, and been playing drums since then.
Q: You actually play double bass drums. Two drums and two pedals as opposed to the single pedal with two beaters many prefer these days.
SB: I’ve been playing double bass drums since 1982 when there wasn't that many doing double bass drums around. It was a new album kind of stuff. Mooney (Keith Moon) had one, of course, but my idol was Cozy Powell. I was playing in a prog band called Multistory and that's why I had the full sweep of kit, two bass drums, so I could do the Neil Peart and Genesis stuff and whatever else. I've got a double pedal in the car, just in case and I use the double pedal in restricted venues.
Q: Did you ever meet your hero?
SB: The very first Schenker tour and I walked right past him! (laughs) My best mate was screaming at me. “Steve! Come here! Turn around! Who have you just walked past” and I could see Cozy stood there. It was the end of the show. He walked onto the stage and was packing up and whatever else so I just said, do you mind a chat and he went “No, no, no. You're more than welcome”. So we chatted as he was doing all his stuff on the stage and it was a lovely fifteen minutes.
Q: Steve, great to talk to you. Thanks very, very much.
SB: No, you're welcome.
A NEW DAY 2025
16th August 2025
KINDRED SPIRIT
KINDRED SPIRIT BAND
キンドレッド・スピリット・バンド
エレイン・サミュエルズ、キース・バックマン、ポール・オースティン、ピアーズ・ホッグ
Q: さて、アルバムの発売記念イベントはどうでした？つい最近発売されたばかりだと思いますが。
ES: 実際のコンサートはまだ開催していないんだけど、10月にコンサートを計画しているよ。人々は気に入っているようで、今まさにレビューが戻ってきている。本当に素晴らしいレビューがいくつか届いているんだ。
Q: アルバムとしては珍しいコンセプトですよね。
ES: あれは全て順番通りに書かれたんだ；ただ次々と書き連ねただけさ。あの創造的な日、キースがベースでリフを弾くと、僕は即座にイメージが浮かんだんだ。僕はこの暗い古い家に運ばれた。そこにはたくさんの鏡があった。そこには何かあると分かっていたから、僕は外に出かけてみて、最初の曲を書き上げた。それから、それはメンタルヘルスに関わることだと気づいた。なぜなら、家族の一人が回復するのをどう助けるかについて、ずっと真剣に考えていたからだ。それから僕は調べた——たくさんの本を読んだ。それが僕のやり方さ。必要なことについて書くときは、自分が知る必要があることを理解している。統合失調症から回復した人々が書いた本をたくさん読んだ。彼らは自らの内側から、自分たちが経験したことを示してくれたんだ。その感覚を曲で再現したくて、最初の二曲はその心境にすぐ引き込んでくれるんだ。
Q: これは明らかにあなたにとって非常に大切なものですね、アルバムの残りの部分も解説してください。
ES: あなたは古い家にいて、そこにはたくさんの鏡があり、それらの形が次第に浮かび上がってくる。あなたは物が見え始め、声が聞こえ始める。影のような生き物たちが、あなたの居場所を知っている。なぜなら、あなたが心の中で彼らを作り出したのだから。
そう。奴らに追われて、もう終わりかと思った瞬間、このポータルを開いて飛び込んで、夢のような世界に飛び込むんだ。輝く小道があり、あなたはそれに従うことを決め、道中で出会うキャラクターたちがあなたを助けてくれる。やがて、あなたは再び現実の世界に立ち上がり、完全な自分を取り戻すことができる。これを聴いている人、特に少し苦労している人たちが、多くの前向きなメッセージを見つけられることを願っているよ。
Q: 例えば？
ES: 旅を続けながら前向きな一歩を踏み出し、自分自身をもっと信じることや自分を信頼することなどを学んでいく。
Q: キース、君は一体どこから関わってきたのですか？
KB: ああ、音楽のアレンジはかなりの部分を担当したよ。エレインと僕は互いにかなり近くに住んでいて、歩いて約1マイルの距離なんだ。僕はエレインと話し合いながら大まかな構想を練り、エレインのアイデアをバンドの他のメンバーが理解して演奏できる形に落とし込んだんだ。いくつかは削除して、それと、ポールと共同でプロデュースもしたんだ。
Q: キースはポールと仕事をするのはどんな感じですか？
PA: とっても楽だよ、本当に。この作業の本当の喜びの一つは、皆が本当に協力的だったことだと思う。だってバンドって時々、ちょっと意見が対立したり、それぞれがこうあるべきだという考えを持ったりするからね。でも今回のアルバムでは、皆がやりたい時に意見を出し合い、かなり素早く簡単に合意に至ることができたんだ。
KB: ああ、僕らにはある種のワークフローがあって、それを最初に試したのは『Mechanophobia』のEPだったんだ。準備や諸々の作業を終えた後、コアとなるトラックを録音した。基本的にはアコースティックギター、ベース、ドラムで、アルバム全体を通してそれらを基軸に据えることで、まとまりを持たせたんだ。その後、ピアーズとスティービー、そして同行したゲストアーティストの編曲を重ね合わせた。ポールの役割は録音と、ミキシング、マスタリングだった。僕はファイル編集とかそういう作業を少しやっただけだよ。
ES: これは僕にとって新しいバンド編成なんだ。ロックダウン中に前のバンドメンバーが去って、全く新しいメンバーになったんだけど、みんなすごくフレンドリーで大人っぽいんだ。
Q: いいね。ピアーズ、同意しますか？
PH: うん、同感だよ。皆一緒なら仕事がしやすいよ。
Q: 時間が経てば、少し物事は変わりますか？それとも今のままで満足でしょうか？
PH: いや、そんなことはないよ。何かを理解するのに時間がかかるのは、基本的にスティービーと僕がその場その場で自分の役割を編み出しているからで、納得のいくものを考え出してから提出する流れになるんだ。すると誰かが「じゃあ、こうするのはどうかな…」と言うかもしれないけど、それはそれでいいんだ。協力し合う過程の一部だからね。
ES: 楽曲制作とレコーディングの全過程が本当に楽しかった。バンド内にエゴはなく、素晴らしいチームワークだったよ。
ALMAMOR
アルマモール
ラファエル・モンテイロ、ウィル・アン、デイブ・ラドフォード
Q: 面白いバンド名ですね。どこから取ったの？
RM: 僕たちは幸運だった。バンド名についてあまり議論する必要がなかったんだ。僕はこの仕掛けを思いついた。ポルトガル語の二つの単語から成るものだ。一つは「アルマ」で、魂を意味するんだ。そして「マイオール」という単語の短縮形を作った。これはより高い、あるいはより大きいという意味なんだ。それをもっと短くしたから、組み合わせると「より高い魂」とか「より大きな魂」みたいな意味になる。他の二人のメンバーに提案したんだ。そしたら彼らは「うん、それいいかも」って感じだった。それで決まりだった。
WA: いや、つまり、バンド名の議論を経験したことがないってことなんだ。まあ、それなりさ。これでいい。唯一無二のものだ。
RM: 実は、僕たち二人は以前同じバンドにいたんだけど、そのうちのひとつのバンド名を決めるのが本当に大変だったのを覚えているよ。
WA: メンバーの誰もがそれぞれの意見を持っていた。
RM: だから、みんなが「よし、それだ。それでいこう。」と言ってくれたのが本当に嬉しかった。それで決まりだったんだ。
Q: 最近スタジオに入っていたそうですね。
RM: そうだよ。
Q: 調子はどう？
RM: 順調に進んでるよ。つまり、残念ながら資金面の制約があるため、ペースは抑え気味だけど、結果には満足している。何曲やったんだっけ？12曲くらい？
WA: ああ。
RM: ちょっとやりすぎちゃった。12曲も。
WA: あと少しでほぼ完成だと思う。ボーカルを数箇所追加して、キーボードとピアノも少し入れたいんだ。
Q: 『Shelter』と同じスタジオとプロデューサーですか？
RM: 同じプロデューサーだよ。スタジオは違っても、同じような雰囲気であることを願っているよ。
WA: よりロックぽいよ。
RM: ああ、だってデイヴは2枚目のアルバムから参加したドラマーで、彼はよりパワフルなドラマーだからね。無意識のうちに、僕たちは彼の最高の部分を引き出したいから、ついあの方向へ進んでしまったのだと思う。
WA: ずいぶん長くかかったよ。ずっとドラマーを探していたんだ。つまり、もともとあちこちで曲を書いたり演奏したりしてたけど、あの頃僕らが聴いていた音楽が、僕らにさらに大きな影響を与えたんだ。
RM: 作曲ついては、うん、その意見には賛成だな。
WA: 『Shelter』はすべてが非常に迅速だったのに対し、今回は長い時間がかかった。
RM: 『Shelter』は、バンドを結成して、4ヶ月後にはスタジオでレコーディングしていたと思う。だから全てが非常に自然で、とても即興的なものだった。それは楽しい仕事だった。これも同じだ。デイブもそうだと思う。彼を仲間に加えた途端、僕たちは古い歌を忘れ、ただ彼の方向へと進んでいった。デイブは「もっとくれ、もっとくれ、もっとくれ」って感じで、本当にうまく対応したんだ。これまでのところ、結果には非常に満足しているよ。もちろん、まだミックスしてマスタリングする必要はある。でも、そうだな、材料は揃っていると思うよ。
Q: 現在の英国の音楽シーンについてどう思いますか？特にあなたの分野では健全だと思いますか？
RM: ええと、それは大変な質問だね。まだ両方の側面があると思うよ。今でも良い音楽は作られ、ライブで演奏されている。しかし主流の大半は、僕の意見では、魂が抜けているね。
WA: 僕も同感だ。つまり、そういうことなんだ。でも、それから…最近よく使われる言葉って何だっけ？草の根的な会場や小規模な会場みたいなものだよ。特に、例えばロンドンでは。多くのパブやライブ音楽をやっていた場所が、様々な理由で閉店している。つまり、そこで演奏するバンドは、露出も知名度も、演奏経験も得られていないということだ。そして、そういうことをやらざるを得ないのは、少し魂が潰れるようなものだ。陳腐に聞こえるかもしれないが、ビジネスの性質が変わったんだよ。
RM: その件については、事業の性質上…さあ、入ってきてよ、デイブ。
DR: おい、ここじゃどういう話になってるんだ？
RM: 飛び込んでくれ。言おうとしてたのは、このビジネスの性質が…標準化されたってことだ。だから、みんなそれで儲けたいんだ。プロデューサーが中心だったあの種のバンド環境が失われつつある。まるでソロアーティストがミュージシャンを雇ってパートを録音させるようなもので、僕はバンドの一員として各ミュージシャンの最高のパフォーマンスを引き出す方がずっと好きだ。その点において、音楽ははるかに魂が込められており、独創的だと思うからね。だから、僕たちはそれをビジネスとは考えていない。音楽を作曲するとき、僕たちは自分自身のために作曲する。僕たちは、大金を稼ぐことを目標にそれを創作しているわけではないんだ。
Q: 君は新入りだね、デイブ。
DR: ああ。
Q: ライブはどうだった？
DR: 汗だくさ。すごく熱かった。
Q: この連中と仕事するのはどうですか？
DR: 彼らは楽にやらせてくれるよ。彼らは僕に、自分がやりたいことをやる機会を与えてくれる。でも彼らはいろんな事で僕に挑んでくるんだ。いい意味で、気を抜かせないんだよ。
Q: 単純明快な音楽ではないからね。批判ではなく単なる所見ですが、今世界中で起こっているAI関連の騒動を踏まえて、AIが君たちの曲の一つを書けるかどうか気になってるんですが。
RM: できないことを願うよ。
WA: いや、今のところできないね。なぜなら、それらはまだ非常に単純だから。彼らは僕たちの音楽ジャンルについてはあまり訓練を受けていない。主にカントリーとポップ。あちこちで金属片を検出することはできるが、それは予測的なものだ。これは予測変換の音楽的形態であり、それが現在の姿だよ。
Q: その説明が気に入りました。
RM: 僕の懸念は、10年、20年ほど後には彼らが追いつき、それを実現できるようになるだろうということだね。
WA: 恐らく企業環境でより顕著に気づくだろうね。広告とかそういうもので。バンドの楽曲がライセンスされることはないよ。そうすれば、その意味で音楽の商業的実現可能性が変わるだろうし。出版の観点から言えば、ライブ音楽に取って代わることはないよ。
RM: 僕たちはバンドとして、自分たちが作る音楽に対して誠実でありたい。僕は決して、他の場所から来た言葉を一言たりとも、他の場所から来た音符を一音たりとも、使わない。僕たちがデビューさせるものはすべて…僕たちの心から、魂から生まれたものだ。そうでなければ、僕にとってステージに立って魂のない演奏をする価値などない。
僕たちは人間であることが大好きだし、僕たちは有機的で、それが僕たちの望む姿だ。僕たちは曲について深く考え過ぎたりしない。僕たちの行動はすべて自然に表れる。あなたが単純なものではないと思ってくれて嬉しいし、僕たちにとってはただただ喜びながら取り組むこと、そして表現することなんだ。
ERIN BENNETT (EBB)
エリン・ベネット
Q: あなたには共同体がありますよね…
EB: ええ。まあ、一部ではあるけども。私たちは共同生活を送る芸術家集団のようなものね。だから、まあ、コミューンと呼んでもいいでしょうね。
Q: 本当に興味深いですね。一体どうやってこんなことになったのか、バンドの起源も含めて教えてください。
EB: 長い話だけど、できるだけ短く説明しましょうか。ここにいる全員の核となるのは、5人か6人くらいで、何年も前に音楽を通じて集まった人たちなの。90年代初頭、彼女らはバンドを結成した。生活費をやりくりし、リソースを共有し、バンド活動の効果を最大限に高める最も簡単な方法は、一緒に暮らすことだった。そうすれば、誰も仕事を休む必要がなく、子供もいなかったため、育児などの心配も一切なかったから。全員が同じ請求書を分担し、全員が同じ金銭的責任を分担した。つまり、バンドで稼いだお金は全て同じ家に入り、全員が練習やライブなどにいつでも参加できる状態だった。それは、グループが世界中を移動し、新たなメンバーが加わる中で一貫して受け継がれてきた精神なの。この精神は、グループが世界中を移動し、新たなメンバーが加わる中で受け継がれてきた。主要キャラクターであるドッグ、ニッキー、スナ、キティは、2005年にアメリカに渡った、より大きなバンドの一員だった。私がアメリカで小さなワッフル屋で働いてた時、料理してたらドラマーとベーシストのジョーとアマンダが入ってきたのよ。当時バンドで一緒に演奏してた連中で、アラバマではイギリス人なんて滅多に見かけないから、思わず「えっ、何者？どこから来たの？なんでここにいるの？」って驚いちゃった。そして実は、彼女らのツアーバスがその町で故障してしまい、約一週間滞在することになった。私はすぐに彼女らと打ち解け、街を案内し、待機中の彼女らにライブの機会を手配した。私自身もシンガーソングライターだったため、彼女らをサポートし、あっという間に本当に親しい友人になったのよ。ジョーというドラマーと私は関係を築き始めたので、それで完結だった。私はジョーのドラムテクニシャン兼サウンドエンジニアとしてコミューンに加わった。彼女らと出会ってから三週間か四週間後だったと思うけど、バンドのマネージャーだったドッグがコーヒーショップで私に会いに来てこう言ったの。「あなたは本当にクールよ。ジョーのことをすごく気に入ってるみたいだし、音楽にも詳しい。だから、サウンドエンジニアとしてツアーに同行してみない？」って。それで私は仕事を辞め、サーカスに入団した。さて、時が経って、ええと、なんと12年後、アメリカに数年滞在した後、みんなビザを更新しないことに決めて、全員でイギリスに戻って来たの。ジョーとアマンダと私は、3人組のオルタナティブロック風アコースティックバンド、つまりオルタナティヴ・トリオで演奏していた。ところがジョーが亡くなった。彼女は乳がんを患い、この世を去ったの。それで、ドッグ、ニッキー、スナ、キティ、みんなが私を取り囲むように集まってバンドを組んだ。だって私を正気に保ってくれてたのは音楽だけだったからさ、本当に。音楽はそれをうまくやってくれてたけど、それは大変な仕事だった。彼女らはこのバンドを結成し、ドラマーのアンナを見つけた。私たちは3年か4年ほど試行錯誤を重ねた後、ようやく決断した。よし、これが私たちのやるべきことだ、これが私たちだ、影響を受けたのは誰か、そして実際に作りたい音楽とは何か？と。ロックダウンになるまで何事も起こらなかったけど、幸いなことに、もちろん、私たちは共同生活をしているので、皆一緒にいた。
Q: そんな話は初めて聞きましたよ。1960年代半ばのホークウィンドまで遡れば似たようなものがあるかもしれませんが、それも大量のドラッグが絡んでくるでしょう。
EB: ええと、私たちの信条はセックス、ドラッグ、ロックンロールというよりは、セックス、紅茶、ロックンロールなの。
Q: あなたたちのショーは素晴らしい評価を得ています。初めてA New Dayに行き、あなたたちにお会いできて本当に幸運でした。正直言って、完全に圧倒されました。
EB: それはよかった。ありがとう。楽しんでくれて本当に嬉しいわ。
Q: 80年代当時、プログレッシブ・ロックはまさに二つの禁断四文字ワードでした。今ではどんな反応が返ってきます？
EB: 面白いことに、昨日歯医者に行ったんだけど、私の歯医者は私がミュージシャンだってことは知ってるけど、それ以外のことは、まあ、何も知らないんのよね。彼は、どんな音楽を演奏するのかと尋ねたので、プログレッシブ・ロックだと答えた。すると彼はただ呆然と私を見つめるだけだった。70年代のロックを想像すれば、だいたいその通りね。個人的な経験から言うと、プログレッシブ・ロックって言うと、40％くらいの人は一体何の話かさっぱり分からなくて、結局例え話をしたり、シルバー・マシーンとか聴いたことがあるかもしれない曲の名前を出さなきゃいけないことが多いんのよね。
Q: イギリスでは再び大きな盛り上がりを見せているようです。
EB: 人々はもう少し考えさせられるものを求めていると思う。彼らは、AIや単にサンプルを貼り合わせるだけのものではなく、実際に人間が作ったものを求めている。そういうことをすること自体に問題があるわけではなく、そこには確かな芸術性がある。しかしプログレッシブ・ミュージックは、あまりにも広い窓のような存在だわ。プログレッシブ・メタルもあれば、よりジャズ寄りのものもあれば、よりクラシック的な要素も取り入れられる。そうすると、これらすべてが調和し合う素敵な中間領域が生まれるの。EBBがまさにそれを実現していると思う。というのも、私は心の奥底ではロック好きだし、ほとんどの人がクラシックやジャズに深く傾倒しているから。私たちはあらゆる影響を受け入れ、それらを混ぜ合わせる。運が良ければ、そうした折衷的な影響の集合体がより多くの人々の心に届くでしょう。これはあくまで私の個人的な意見だけど、ポップミュージックに昔は込められていた革新性と芸術性が、最近では失われていると思う。サイモン・ル・ボンの歌詞やデュラン・デュランの楽曲を聴くと、その深遠さがわかる。彼は歌詞に深い思いを込めていた。ところが最近の作品には、そうした姿勢が見られない。
Q: おっしゃるとおりですね。あなたはかなり核心を突いていると思います。先ほどおっしゃったことについて、もう一度お聞きしたいのですが。あなたはロックンロールのファンだって言いましたけど、私にとってロックンロールってのは、エルヴィス、バディ・ホリー、チャック・ベリーなんです。
EB: ああ、そうですとも！すべてよ、チャック・ベリー、あなたが言った通りね。私はジャッキー・ウィルソンの大ファンなの。彼はロックンロールの中でもR&Bの要素が強いアーティストだと思う。でも、それでも、あの男のライブを観たら、きっと感動するでしょうね！彼はまさにロックンロールの化身そのもので、私はプリンスを心から愛している。彼はポップとロックンロールを融合させた。ああ、本当に、彼が亡くなった時は胸が張り裂ける思いだったわ。私にとって、特定の10年というわけではない。ロックンロールが、レス・ポールやレオ・フェンダーが板に弦を張ってレス・ポールやストラトキャスターと呼んだあの始まりから、どのように進化してきたかということね。まさにその起源を辿るようなものだわ。50年代初頭から現在に至るまで、まさに進化の軌跡。気が狂いそうだわね。
Q: プログレに戻って、それと気づいたもう一つのこと。70年代から、そして80年代のネオ・プログレッシブ・ロック運動においても、マリリオンやIQといったバンドを含め、このジャンルは驚くほど男性中心でした。それは単に女性を排除したからではなく、単に男性が自然と惹きつけられただけのことだったと思います。最近はプログレッシブ・ロックに女性ミュージシャンがすごく増えましたよね。あなたはどうですか？最近はどんな感じ？
EBB: ええと、実は私たちがイギリスのプログレシーンに関わり始めたのは、ここ3、4年くらいのことなの。それで初めて本格的なプログレシーンでライブをやった時、多くの人にとって大きな出来事だった。覚えているのは、9月の日曜日のことだ。ロンドンのベッドフォードで、ロンドン・プログ・ギグスのクリス・パーキンスが、私たちのライブを観たことがなかったにもかかわらず、大きな賭けに出てくれたの。彼はまだリリースされていなかった私たちのデビューアルバムのデモ音源をいくつか聴いただけだった。彼は思い切って挑戦し、私たちがステージに上がった時の空気感は、あなたでも味わえるほどだったわよ。人々は「ああ、女の子たちか…」と反応した。これは必ずしも性差別的な意味合いではなかったけど、プログレッシブ・ロックで女性だけのバンドを観るのは前代未聞だったのよ。私たちは気合を入れ、いつものように行動した。音楽を演奏し、可能な限り最高の演奏を披露した。そして結果として、皆がそれを気に入ってくれた。あの経験以外では、私たちが女性であることが特に大きな問題になったことは、私の知る限りないわね。それは複雑で技巧に富み、技術的な音楽であり、主に男性によって支配されてきた。そして、同じことをしている他の女性たちがいるのを見て嬉しく思うの。ルビー・ドーンのように、その情熱を持ってそれに取り組んでいる女性たちもいる。彼女は素晴らしいシンガーソングライターよ。ドリス・ブリンドルもまた素晴らしい。
Q: あなたこそがこの動きの先頭に立っているかもしれないし、そうあってほしい。心からそう願っています。あなたは確かに、自分が力を発揮できるジャンルを見つけたんですよ。
EB: 特にプログレッシブ・ミュージックの場合、曲を作ろうとする時、本当に感情的だったり深遠だったり、どんな表現であれ何かを伝えようとする時、歌詞やメロディ、歌い方だけにとどまらないところが気に入っているの。音楽がどこへ向かうか、何を語るかについても、無限の選択肢があるわ。単純な童謡のような曲よりも、はるかに複雑な感情を表現できる気がする。それが私がこの音楽を愛する理由だわ。
SOULWEAVER
ソウル・ウィーヴァー
グッジ、M、ジェームズ・バーバー
Q: 過去には素晴らしい3人組バンドがいくつか存在しました。ヘンドリックス、モーターヘッド、クリーム。タンク、ザ・ポリス。彼らには何か特別なものが備わっていて、それが発動すると、5人編成のバンドを超えた圧倒的な力を発揮しました。君たちにもそれが備わっていますね。
G: どうもありがとう。
Q: どうしてそんなことができるんだい？
G: ええと、様々な要因があると思う。つまり、僕らみんな、自分の仕事が大好きで、そこに多くのエネルギーを注いでいる。それに、3人組バンドにとって、そういう魔法のようなものが絶対に必要で、そこには何か特別なものがあるんだ…。だからこそ僕らは一緒に演奏するんだ。実際、みんなかなり離れて住んでいるし、物理的にも簡単じゃない。でも、みんなで一緒に演奏する時だけ、何か特別なものがあるんだ。まるで魔法みたいな、エネルギーみたいなものが。
JB: また、3人編成の場合、人数が多い編成にはない、各楽器のための空間があるという利点もあると思う。つまり、もっと追加する余地があるってことだね。ある種の空白を埋めるスペースがあるから、あなたが言う通り思いっきりやればいいんだ。
M: ええ、間違いなく。この二つを結びつけて考えるのも素敵だと思うんだ。
Q: 典型的な例：ほとんどのバンドは曲を取り上げ、クラシック楽器を加えます。実際にクラシック曲を取り入れ、ELOの「Mr Blue Sky」を3人編成にアレンジしました。これが実にうまく機能していますね。
G: それは、ずいぶん、ずいぶん前のことだったんだ。それは僕たちが初めてやったことの一つで、Mと僕がソウル・ウィーバーを結成した当初は、パブでのライブとかそういう活動も並行してやっていて、そこでは何曲かカバー曲を演奏しなければならなかったんだ。
だからカバーアルバムを作ったんだ。あの曲、本当に気に入ってたからさ。だからどうしても自分たちのバージョンを作りたかったんだ。
Q: 私もその曲は楽しんだのですが、28人編成のオーケストラをたった3人編成に縮小するなんて、まったく想像がつきませんよ。
G: ええと、まあ、全員にギャラを払うわけにはいかないんだよ、それが問題なんだよね？（笑）
JB: だってバンに乗れないんだもん！
M: それを取り入れて自分なりの解釈を加えるんだ。いいだろう？ そしてそれを埋めて、その曲を可能な限り最高に表現しようとするんだ。その歌を感じ、音楽を感じ、そしてそれを表現する方法さ。
G: 僕らはクラシックな訓練を受けた人間ではない。僕もまったく受けてない。すべては感覚の問題だ。僕らは完全に感情で動くタイプなんだ。だから時々、世界一正確で洗練されたパフォーマンスじゃないかもしれないけど、いつも心からやっているんだ。
JB: パフォーマンスのエネルギーが観客に伝わっていると思うし、個人的にはそれが観客が好む要素の一つだと考えているんだ。技術的には素晴らしいバンドを時々見かけるけど、彼らはただ形だけこなしているだけで、楽しんでいるようには見えない。
G: 楽しいはずだよね？
JB: 僕にとって、それが一番の大きな点なんだ。
Q: ここ数週間あちこち旅をしていますが、見たところクラシックロックが再び盛り上がりを見せているようです。それは実際に起きていることなのか、それとも私と私の頭の中だけで思っている話なのか？
G: 正直に言うと、本当に分からないね！
JB: ほんと。確かに、クラシックロックの新たな波が起きているようだね。そのジャンルに合うフェスとバンドがたくさんある。結局のところ、良いロックは良いロックなんだと思う。僕らもそこには少し当てはまるんだ。だって今でもストレートなコーラスやストレートなリフ、そういうものを好んで使っているからね。多くの人にとって消化しやすいものだけど、同時に変化をつけるのも大事なんだ。あるバンドはそんな型にはまった音楽に収まることもあるけど、僕らはあらゆる音楽を愛してるから、パンクっぽくなったり、プログレッシブっぽくなったり…いろんな要素を取り入れられるんだ。でも結局のところ、誰もが素晴らしいコーラス、力強くキャッチーなコーラス、良いリフを好むんだよ。
Q: さて、世界は新たなソウルウィーバーのアルバムを欲しているようですが…
G: 僕らは全力でそれに取り組んでいるよ。大変な作業なんだ。ジェームズはイギリスの片側に住んでいて僕ららは反対側に住んでいるからね。でも、新曲「Red」をリリースしよよ！すべてのストリーミング・ダウンロードプラットフォームで配信中さ。今すぐゲットしてほしいね！現在レコーディング中だけど、少し時間がかかりそうなんだ。でも、だいたい3ヶ月ごとに新曲をリリースしていく予定で、来年にはアルバムを出す予定だよ。
TROY REDFERN
トロイ・レッドファーン
Q: 正直言って、君を初めて観たのはニュー・デイでした。素晴らしいバンドですね。結成してどれくらいになりますか？
TR: ええと、正直言って、あのメンバー構成ではライブで一緒に演奏したことがないんだ。リハーサルは一度も行っていない。ドラマーのポールとは昨年11月から断続的に一緒に演奏しているけど。彼はスタンドアップドラマーなので、フロアタム、スネア、そしてシンバル1枚をセットしている。彼は何度もザ・スウィートのサポートを務めてきた。僕たちは彼らとツアーを回ったり、その他諸々やってきたんだ。でも彼は僕とキーラと一緒にフル編成で演奏したことはないんだ。だって僕がこれまでやってきたサポート公演の多くはデュオだったし、彼女とはもう9ヶ月か10ヶ月も一緒に演奏してないからね。それで僕たちは集まり、セットリストを送って、当日うまくいくことを願った。
Q: まあ、本当にうまくいきました、それは言えますよ。
TR: 本当に楽しめたし、エネルギーを感じたよ。本当に助かったのは、ニュー・デイの音響スタッフが非常に優秀だったことだね。いくつかの動画を観たけど、誰かがマルチカメラで全編を撮影することに成功していた。僕は彼に、あのデスクから音声を取得したのかと尋ねた。なぜなら、すべてが驚くほどクリアだったからだ。彼は言った、いや、あれはカメラのマイクだよって。デスク録音のように聞こえたので驚いたけど、恐らくそれほどのクオリティだったんだろうね。誰かがそれを撮影してくれて本当に良かった。だってショーを楽しんでその感覚に浸っているうちに、後で後悔して自分を責めたんだから。幸いにも、この人が全部撮影してくれていたんだ。
Q:さて、君はハーゲスト・リッジの近く出身ですね。私はハーゲスト・リッジに行ったことがあるんですよ。あそこにあるマイク・オールドフィールドの家に行ったのですが、凄く素敵な所でした。君はスライドギターとブルースが好きでしょ？一体どうやってあそこでブルースを奏でるんですか？
TR: 実はね、僕の両親はあの尾根のふもとに住んでいたんだ。片側はかなり急で、もう片側は緩やかな傾斜のような感じでね。僕はなだらかな斜面のふもとで育った。あの頃はカセットテープを買っていた。『The BBC Hendrix Sessions』は本当に重要ななアルバムだった。昔はカセットかダブルカセットをひたすら聴いてたんだ、たぶん。そしたら友達がサン・ハウスのレコードを貸してくれたんだ。あれは『The Library of Congress』ってやつさ。それで、それを聴いてたんだけど、同時にバンドも聴いてたんだよね。たぶん14歳くらいの頃かな、ヴァン・ヘイレンとかエアロスミスとか、あの、LA系のバンドみたいなやつを同時に聴いていたんだ。だから、そういう音楽とビートルズを混ぜて聴いていて、フランク・ザッパにハマったんだ。つまり、それは僕の形成期に聴いていたあらゆるものの寄せ集めだったんだ。知ってるように、掃いて捨てるほどプレイヤーはいるんだ。でもミック・マーズみたいな人は、あのメタルのスタイルでスライドギターを弾いてたんだ。それは珍しいことだった。
Q: そうですね。
TR: プレイヤーたちがそういうことをしているのを聴いていた。ブルースやブルースロックで聴いていたもの同士のクロスオーバーみたいなものがあったんだ。それに加えて、当時まだあまり誰もやっていなかったオープンチューニングで独自の表現をする彼の異端的な手法みたいなものもね。ミックは、あの形式で彼が披露していたプレイスタイルそのものによって、プレイヤーとして興味深い存在だった。ごちゃ混ぜだった上に、凄く田舎に住んでたから、やることがあまりなくて、内面に向き合うしかなかったんだ。あの頃、田舎の生活様式をあまり理解していなかったけれど、そのおかげで時間にも余裕ができ、想像力も育まれたんだよね。子供の頃、『 Brothers in Arms 』の「Your Latest Trick」を聴いてクラリネットを始めたんだ。サックスをやりたかったんだけど、兄貴たちがサックスに500ポンドも出そうとしなかったからね。それから誰かがクラリネットも似たようなものだと教えてくれたので、それを買ってもらったんだけど、本当に嫌で、どうしても馴染めなかったんだ。それで11歳か12歳の頃、それをギターと交換したんだ。そしたらすぐに、これが自分にとって正しいものだと感じたんだ。
Q: 現代に戻ると、5月にはイギリス国内で21公演を行いました。詳細はさておき、君レベルの人物にとって、昨今そのような活動は経済的にどれほど実現可能なのでしょうか？
TR: 前年はキーラがベース、ニッキーがドラムスという3人編成でそれらのショーをやったが、今年はデュオでやった。フィリップ・ステイシーとデュオを組んでツアーに出たんだ。劇場では何千人もの観客を前に演奏したよ。何度もセットリストを観たことのあるファンも多くて、様々な組み合わせを知っている人たちが、このデュオが最高だって言ってくれたんだ。チューニングをかなり低くCに下げているので、ベースがなくても音に低音域がたっぷりあるんだ。だから低音域を保っても空っぽな感じがしないんだよ。昨年は三人組で赤字だったけど、今年は二人組で黒字を出した。すべてが剥ぎ取られた。荷物を積んだ一台の車と、一つのホテルの部屋だけが残された。実は、6人編成のバンドでツアーに出たいんだけど、全員が同じように負担を分かち合うバンドじゃない限り、それはただただ金を浪費するだけだよ。
Q: つまり、ニュー・デイのようなフェスティバルは、あなたにとって非常に重要なものなのですね。
TR: そうとも！確かにそうだね。デイブ・リースも凄いよ。彼のためにもアルファでもやったんだ。それとニュー・デイは恐らく僕のお気に入りのフェスだ。スタッフもそうだし、観客層がまったく違うんだ。凄くオープンマインドな人たちばかりだからね。
Q: 君のことを追いかけているのですよ、今まで会ったことがなかったから。君の最新のアルバムは2024年の『Invocation』でしたよね？
TR: うん。
Q: ええと、いくつか記事を読んだのですが、あのアルバムをリリースした時、同時に新しいアルバムの曲も書いていたって書いてあったのですが。
TR: 常に録音と作曲は続けているんだ。今まさにインストゥルメンタル・アルバムのレコーディング中なんだけど、これは間違いなく今まで手掛けたものとは全く異なる分野だよ。Bandcampにはたくさんのアルバムがあるんだ…たぶん10枚くらいかな。そこにはあらゆる種類のものが載っているから。ずっと前から、今のこの作品を録音したいと思っていた。創造的な何かを、心を開いて想像力をあらゆる束縛から完全に解放できる形で、録音できる何かを。
Q: 私には、あなたは作品を外に出さないと気が済まないタイプのアーティストのように思えます。一度外に出せば、それが素晴らしいものとなり、次に進むことができるのでしょうね。
TR: まさにその通りで、最後の3枚の公式アルバムである『The Fire Cosmic』、『The Wings of Salvation』、『Invocation』はそれぞれ1年おきに制作されたんだ。僕はデイブ・マークスというプロデューサーと仕事をした。彼はハンス・ジマーのベーシストだ。彼は驚異的な編曲家であり、まさに万能の天才だよ。あのアルバムは僕たちが書いたんだ。最後の2枚はゼロから、デモもなしに、たった1ヶ月で完成ミックスまで仕上げた。デイヴィッドのスケジュールにその短い期間しかなかったからさ。とにかくやり遂げたから、そういうこともできるって分かってるんだ。でも、違う方法で創造性を発揮できる余裕があるってのは、やっぱりいいもんだね。過去3枚のアルバムは大変好評で、Planet Rocketなどのプレイリストにも選ばれているけど、それとは別の内なる欲求があるんだ。自分自身のための達成感のようなものだね。幼い頃から一緒に育ち、学校に通いながら学校のバンドで演奏し、2010年代半ばまでずっと一緒に活動していたベース奏者の友人がいたんだ。そして彼は数ヶ月前に亡くなり、さらに数週間前には10年間一緒に演奏してきた別のベーシストが亡くなった。そのことが僕に痛感させたのは、人生がどれほどあっという間に過ぎ去っていくかという感覚だった。つまり、物事を表に出さなきゃ。だって、次に何が起こるか分からないからね。16歳の時にレコーディングを始めたんだ。4トラックの機材で音楽を作ってた。スピーカーから流れてくる音を聴くのが好きだったんだ。ただ自分のためにね。今書いている曲は、まさにその考え方の延長線上にあるんだ。僕はピアニストというわけではないけど、このアルバムにはピアノを中心に書かれた曲が3曲収録されている。これは創造性において完全な転換点だ。なぜなら、より創造的になり、視野を広げて様々なものを探求できるからだ。
Q: 別の話題ですが、あなたが持っているようなシグネチャースライドバーというものが存在することすら知りませんでした。
TR: ああ、ダイヤモンド・ボトル・ネックスのイアン・マクウィーって人が作ってるんだ。彼らはストアーブリッジにいて、2015年頃から彼からスライドバーを受け取っている。誕生日に、新しいスライドバーを貰いに行くために彼の家に行った。ちょっと顔を出そうと思って。そしたら彼が言ったんだ、「試してみないか？」って。正直言って、僕は仰天した。彼が僕にその価値があると思ってくれたことに、少し言葉を失った。というのも、他にレゾネーターやスライドの専門家である連中がいるからね。それが彼らの世界、彼自身の独立した小さな宇宙なんだ。彼が僕をそれに値すると思えたことは、イアンからすれば、本当に大きな意味があったんだ。
Q: 元祖はアール・フッカーやロバート・ナイトホークといった連中で、明らかに全く異なる種類のスライド奏法でした。では現代において、カスタムスライドバーの開発を実際にどう始めるのでしょうか？
TR: 明らかに内径と関係があり、さらに肉厚の問題もある。それらは吹きガラス製なので、スライドの壁の適切な重量と直径を実現できるんだ。
Q: 口吹きですか？
TR: ああ。その多くは鉛含有量や、ガラスの柔らかさや硬さに関係している。それらのバリエーションは音色に影響する。鉛分が少ないものは非常に脆い音色で、鉛分が多いほど弦に対する音色が温かくなる。それは小さな世界であり、小さな宇宙だ。今あるものは、僕の必要とするものには本当に合っているが、他の誰かの必要とするものとは全く違うだろう。例えばその重さによってビブラートをかけた時に手の動きが遅くなったり、あるいはスライド奏法の振り子のような動きの重みでビブラートが速くなり過ぎることもある。スライド奏法をしている時に、急に気づくようになるあれこれだよ。
Q: つまりこれは科学なんですね。
TR: 確かに。
Q: そんなこと全然知りませんでしたよ。トロイ、ありがとう。また会いましょう。
TR: もちろんだよ。ありがとう。