
Glenn Williams
MUSIC WRITER IN JAPAN
ALBUM
WIZZARD
THE SINGLES COLLECTION
Cherry Red
ウィザードほど、1950年代のロックンロールと1970年代のグラム・ロックのギャップを打ち破ったバンドはいない。彼らの衣装、ヘアスタイル、鳴り響くサックスは、過去への究極のオマージュであり、同時にポピュラー音楽への前進でもあった。1956年のエルヴィスの「Hound Dog」からELOの「10538序曲」まで、わずか15年だった。ELOはジェフ・リンとロイ・ウッドによって共同設立されたが、運営上の意見の相違から、ロイは1年後にシングル1枚とアルバム1枚を出しただけで脱退した。1972年、彼は新しいバンドを結成。1972年8月5日、ロンドンのウェンブリー・スタジアムでギグがあった。ジェリー・リー・ルイス、チャック・ベリー、リトル・リチャード、ビル・ヘイリー&ヒズ・コメッツが出演したロックンロール・リバイバル・ショーだった。この映画には他のバンドも出演しているが、ポスターに写っているバンドで映画には出演していないのがザ・ムーヴである。実は、この日はロイの新しいバンド、ウィザードでの出演で、彼らのデビュー公演だった。
今にして思えば、ロイはアルバムのために書いたのか、シングルのために書いたのか、後者の方がアルバム曲よりもはるかに商業的だったことがよく判る。このコンピレーションには、ウィザードとして出した9枚のシングルと、ロイ・ウッズ・ウィゾ・バンドとして出した2枚のシングルが収録されている。後者は同じメンバーで構成されているが、よりジャズ志向が強い。
彼の曲はどれもよく作曲され、アレンジされているが、このコンピレーションは、素晴らしいポップソングを作曲し、プロデュースする彼の能力を際立たせている。音楽的には、彼は巨匠たちから学んだ。彼がバッキングの上で使うピチカートは、フィル・スペクターにバディ・ホリーを重ねたものだ;ピアノは1950年代、バック・ヴォーカルは1960年代のラブソングだ。
ロイはマルチ楽器奏者でもあり、私の記憶が正しければ26台もの楽器を操るのだが、ここにシタール、フレンチホルン、チューバ、チェロなど、手に入るものは何でも加える。これを彼独自のサウンドの壁と融合させ、耳に残るフックと忘れられない歌詞を加えれば、最高のポップスが完成する。
私はこの作品群で育ち、-ウィザードは私が初めてライブを観たバンドだった-それらは時の試練に耐えてきた。テープからデジタルへのトランスファーはクリーンだが、テープの温かみを残しており、B面を含むシングルはアルバムに収録されなかったので、このアルバムとウィザードのアルバム2枚とウィゾ・バンドのアルバムを買えば、ダブることなく全曲を手に入れることができる。
曲目
Disc 1
1 Ball Park Incident
2 The Carlsberg Special (Piano’s Demolished Phone 021 373 4472)
3 See My Baby Jive
4 Bend Over Beethoven
5 Angel Fingers (A Teen Ballad)
6 You Got The Jump On Me
7 I Wish It Could Be Christmas Everyday
8 Rob Roy’s Nightmare (A Bit More H.A.)
9 Rock N’ Roll Winter (Loony’s Tune) “Sorry, The Word `Spring’ Wouldn’t Fit”
10 Dream Of Unwin
11 This Is The Story Of My Love (Baby)
12 Nixture
Disc 2
1 Are You Ready To Rock
2 Marathon Man
3 Rattlesnake Roll
4 Can’t Help My Feelings
5 Indiana Rainbow
6 The Thing Is This (This Is The Thing)
Roy Wood’s Wizzo Band
7 The Stroll
8 Jubilee
9 Dancin’ At The Rainbow’s End
10 Waiting At This Door


ALBUM
MERRY HELL
LET THE MUSIC SPEAK FOR ITSELF
Merry Hell Music
コンピレーション・アルバムは厄介なものだ。グレイテスト・ヒッツ・アルバムが大量にリリースされるクリスマスなど、特定の時期に売るためだけにレーベルが作ったものであったり、契約履行のための義務的なアルバムであったりすることが多い。これらの「ベスト盤」は通常、無名のレコード会社の社員が編集したもので、その社員が「ベスト盤」と考えるものである。メリー・ヘルはそれら2つの理由に反して、自分たちなりの理由を考え出した。季節的な荒稼ぎではないだけでなく、彼らはファンに収録曲を選ばせているのだ。なぜそうしたかというと、彼らのライブで演奏された曲を聴きたい人たちが、リリースされたアルバム6枚すべてを買うことができないことに気づいたからだ。28曲入りで非常にリーズナブルな価格の2枚組CDは、この問題を解決してくれた。「リマスター盤」や「未発表ライヴ盤」といった売り込み文句は一切なく、パッケージもできるだけシンプルで環境に優しいものであることを付け加えておこう。
時系列は無視されている。曲目は、彼らのセットリストを表す順序で並べられている。この2枚のディスクを聴くと、このバンドのライヴがいかに楽しく、いかに多様性に富んでいるかが分かる。盛り上がる「Drunken Serenade」からパーティー・シンガロングの「Bury Me Naked」、ハートフルな「Lean On Me, Love」、そして政治的なスタンスの「Stand Down」へと、彼らはいとも簡単に曲を切り替える。このアルバムの中に入って、あちこちの曲を聴いていくと、それぞれの曲が独立していることから、違ったメッセージを受け取ることができる。「Pendle Hill」で彼らが歌う教師のことは誰もが知っているし、「Come On, England!」で彼らが描く情熱は誰もが感じているものだ。「Violet」に登場する女性のような友人は誰にでもいるものだし、このうちのどれかの曲を単独で聴いても、最初から最後まで、全体として、さまざまな感情を引き出すことができるが、このセットは可能な限りの高揚感を与えてくれる。夕食の支度をしながらこれを聴けば、ニンジンを刻んでいる間に体が揺れているのに気づくだろうし、バスの中では、あなたが聴いているものを聞こえない人たちに微笑んでいる自分に気づくだろう。
コンピレーション・アルバムにこれ以上のタイトルがあっただろうか?なぜメリー・ヘルが英国で最も優れたフォーク・バンドのひとつなのか、その理由を以下に述べよう。彼らの音楽は、本当にそれ自体に物語があるからだ。
曲目
Disc 1
Drunken Serenade
Let’s Not Have A Morning After (Until We’ve Had A Night Before)
Loving The Skin You’re In
Bury Me Naked
Lean On Me, Love
Rosanna’s Song
Stand Down
Let The Music Speak
We Are Different, We Are One
Coming Home Song
Nobody Knows Me
Over The Border
The Baker’s Daughter/Soldier’s Joy (live)
Pendle Hill
Disc 2
We Need Each Other Now
Come On, England!
There’s A Ghost In Our House
Leave It On The Ground
Violet
Man Of Few Words
The Gentle Man
Three Little Lions
Rage Like Thunder
Sailor
When We Meet Again
No Place Like Tomorrow
Drunken Serenade featuring The Banshee Reel
Emergency Lullaby