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Elvis Presley (エルヴィス・プレスリー)

 

　「最初のロックンロール・レコード」として挙げられる曲は数多くあり、「最初のロックンロール・アーティスト」として名乗りを上げる有力な候補もいくつか存在する。前者については、1951年または1954年のジャッキー・ブレンストンの「Rocket 88」、ビッグ・ジョー・ターナーの「Shake, Rattle and Roll」、そしてビル・ヘイリーの「Rock Around the Clock」などが挙げられる。後者については、チャック・ベリー、リトル・リチャード、ジェリー・リー・ルイス、バディ・ホリーなどから選ぶことになるだろう。しかし、1956年にエルヴィスが「Heartbreak Hotel」や「Hound Dog」でシーンに登場した際、彼がステージパフォーマンスを全く新しい次元へと引き上げただけでなく、黒人と白人の音楽ファンを一つにまとめたことは、疑いようのない事実である。彼は一夜にして「キング」となり、今日に至るまでその地位を維持し続けている。

 

　『Elvis Presley in Concert 』は、単なるライブ映像でもなければ、従来の意味でのドキュメンタリーでもない。バズ・ラーマン監督のライナーノーツを借りれば、これは「夢の中でエルヴィスがあなたの元を訪れ、自らの人生の物語を歌い聞かせてくれる、想像上のコンサート」である。その意味で、シルク・ドゥ・ソレイユがビートルズの録音音源を用いてショー『Love 』を創り上げたのと同様に、本作の制作チームもまた、オーケストレーションやサンプリングを加えている。これが本作の前提であり、サウンドトラックについても言及せざるを得ないが、それはあらゆる予想を遥かに超えるものだ。これほどまでにユニークなエルヴィスの姿は、これまで聞いたことがないだろう。

 

　今日の技術を使えば、古い録音を高サンプリングレートでデジタル化し、ノイズを除去して音質を向上させることは可能だ。しかし、その録音の土台、つまりマルチトラックテープに収録された演奏そのものが良くなければ、いくら修正や追加、磨きをかけても、その音は輝きを取り戻すことはないというのが現実である。もちろん、彼自身の存在感も圧倒的だ。あの紛れもない歌声が部屋中に響き渡る。曲と曲の合間には笑い声を上げ、冗談を飛ばし、ある場面では少し下品な発言さえ見せるが、50年代のロックナンバーを力強く歌い上げる時も、晩年のバラードを歌う時も、歌に対する彼の情熱の深さと魂は揺るぎない。

 

　エルヴィスの背後には、常に完璧な演奏を披露し、彼の合図をすべて把握しているバンドがいた。つまり、彼に求められるのは歌うことだけだったのだ。そのバンド――ギターのジェームス・バートン、ベースのジェリー・シェフ、ドラムのロニー・タット、ピアノのグレン・D・ハーディン――は、これまでのリリースではミックスの中に埋もれてしまっていたが、本作では他のバックミュージシャン同様、彼らの音が際立たせられ、前面に押し出されている。これにより、エルヴィスの背後で彼らが感じていたものを、聴く側も体感することができる。本作でアンサンブルが生み出すパワーは、エルヴィスのショーにおいて、これまで聴いたことのない新たな要素となっている。

 

　これは単なるライブ・アルバム以上のものだ。まさに「体験」そのものである。彼のひどい映画や、薬、ハンバーガーやピーナッツバターサンドイッチといった話はすべて忘れてほしい。これこそが、かつての、そして今もなおエルヴィスである——歌手であり、「キング」なのだ。

曲目
01. Can't Help Falling In Love (EPiC Intro)

02. Also Sprach Zarathustra/An American Trilogy *

03. That's All Right *

04. Tiger Man *

05. Wearin' That Night Life Look

06. Hound Dog *

07. Polk Salad Annie *

08. You've Lost That Loving Feeling * 

09. Little Sister/Get Back *

10. Burning Love *

11. Never Been To Spain *

12. Love Me †

13. I Can't Stop Loving You *

14. Are You Lonesome Tonight? * 

15. Always On My Mind *

16. How Great Thou Art *

17. Oh Happy Day *

18. A Big Hunk O' Love *

19. Bridge Over Troubled Water *

20. In the Ghetto †

21. Walk A Mile In My Shoes *

22. Suspicious Minds *

23. Bring The Curtain Down (EPiC Outro)

24. Can't Help Falling In Love * 

25. American David *

26. A Change Of Reality (Do You Miss Me?)

27. Don't Fly Away ‡

 

* EPiC Version
† Jamieson Shaw Remix

‡ PNAU Remix