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Bad Bones

Q: Unanimous good reviews, great reviews. Your solo shows in Stockholm sold out in a heartbeat. Are you a bit overwhelmed with the reception of it?

 

EG: 100%. No one expected this, not even my manager or agent. When we talked about doing the first show at the venue Circus in Stockholm, I was the one who proposed it, and they were like, well, it's a big move, it's a big risk, but yeah, why not  and then it sold out and we ended up doing two sold out nights there. It's just been…I don't know, you never know what to expect. I've always built my career in different bands. I've never really tried the solo thing. Well, I did, I guess somewhat. I tried after Idol, but I didn't really know what I wanted to do. I had no idea who I was as an artist so I don't really count that as part of my solo career but anyway, it's just been overwhelming, like you said, and yeah, I feel like I just want to keep going and see where we will end up.

 

Q: Well, it is what people are calling your first real solo album. When I listen to it, I hear a singer's voice without an ego. Another way of putting that is that you approach the songs with the attitude of, what can I give to this song, rather than what can this song do for my voice? Am I right or wrong in that?

 

EG: I take that as a compliment, so thank you. I think you're right. I always try to…even when we do my playground, YouTube, even when we do different covers, renditions on that channel, I always try to adapt to what the song needs. I love singing using my high-pitched voice. I really enjoy challenges but that doesn't work for every song and I like taking a dynamic approach, where we start in a lower octave and then work ourselves up from there. Yeah, I would absolutely say that you're right. I never thought about it like the way you put it, but I agree. The song always comes first.

 

Q: When I reviewed it I wrote, “You've heard Erik sing, but you've never heard Erik Grönwall sing". That might seem a strange thing to write but listening back to you performing ‘Higher’, back in 2009 and now, some 15 or so years later, when you've been through H.E.A.T., Michael Schenker, Skid Row, etc, I'd say your voice is now really you. Is that a fair comment?

 

EG: Yeah. I always question myself and that's a good thing and a bad thing. I'm very…I guess the word is introspective in that I question myself a lot. I think that I feel I'm better than ever, but I'm also not sure. (laughs) When I say that, I mean that I have to feel everything I sing and everything I do in a way that I haven't felt before. I've done it in different band formats and there is a democratic process to everything. Maybe you don't think that every song is the best song suited for you, etc but after my illness and after what I've been through, I guess it's more important than ever for me that I feel what I'm singing and the story I'm trying to tell. Maybe that's what you're hearing. I want every word to have the right kind of expression, depending on what the song needs.

 

Q: A true solo album's been a long time coming. Tell us a bit about the history of it and your vision of it when you first wanted to do it.

 

EG: I felt like I hadn't really done my own thing and I didn't really know what my own thing was even. I was on a journey for maybe two years, trying to figure out styles and by that, I mean it was still rock music, but I can listen to Pantera and Slipknot and I can listen to Fleetwood Mac so it's like, where am I in all this? What I realised was, the first song that I knew that I wanted on the album was ‘Who's The Winner’ which is funny, because now I feel like it stands out a bit on the album. I grew up listening to 50s, 60s music; My Dad used to play that music when I was a kid. I also love Queen and they have a lot of that in their music so it was just a song that I felt like I wanted to sing. I think most of the songs were written six months before I delivered the album. Then we wrote ‘Bad Bones’, which also felt a lot like me and what I realised during the process was that I am a little bit of everything that I've done in my career. The next one, the one we're working on now, the direction feels clearer. It's going to be a little bit heavier but still melodic, because I like strong melodies.

 

Q: You've been solo before, of course, back right when you started but given this release is really you, did you feel more of a weight on your shoulders putting it together, in the planning and recording?

 

EG: In a way, but I also didn't have any expectations. I felt like this was something I had to do for me. Saying that, I mean, obviously, I'm aware that I wouldn't be able to do what I do without my fans and people who listen to my music but I think that it has to start with you as an artist. That's something that's really important to me because if I don't believe in what I do, I won't be able to convince anyone else; I have to be the preacher, and truly believe in my religion. Yes, of course, I felt like there were expectations out there, and I had a lot of eyes and ears on me but I also felt like I had to do what feels right to me. It started with me as that's how I started playing. When I picked up the guitar the first time, it was something I did for me, because it made me happy.

 

Q: One of my pet peeves with modern recordings is that there's no light and shade on albums or recordings anymore, which is what we used to have a lot of in the 50s and 60s and 70s. Your album has tonnes of it and that's one of the reasons I really like it. You have the dynamics between a chorus and a verse, it drops down and builds back up again. The production, the mix, the separation between the instruments, it's all lovely, I can't praise it enough. What directive, if any, did you give to Fredrik and Jona before the start of the recording?

 

EG: I can say this, because Jona is my best friend. (big smile) We had a grown-up discussion about this. Jona was supposed to produce the album but we realised there's two different types of producers; one who has a strong identity and sound of his own - Jona is one of those producers - and then there's producers who adapt more to what the artist wants to do. I realised that if Jona produced this album, it would sound more like H.E.A.T. and one of the things I told him is that I don't want it to sound like H.E.A.T.. I didn't want it to sound AOR, I wanted it to sound raw, live, Rock and Roll, heavier. Please don't get me wrong, I love H.E.A.T., but I wanted to do Erik Grönwall. I like more of a heavier, dirtier sound. Frederick totally got it and he even nudged me in the right direction so it's just a great team, I'm working with Frederick again now, Jona is co-writing, I do want to say that Jona was very involved in the songwriting process and he was the one who was on this journey with me for two years. Sorry, what was the question again…? (laughs)

 

Q: What directive you gave the two guys before you started recording?

 

EG: I think that was the directive, don't make it sound too AOR, too polished. For instance, ‘Who's The Winner’ and ‘Written In The Scars’, we had a live orchestra doing the strings, everything is played by real musicians. I wanted everything to sound real and human, that's also something that was very important to me. Obviously, it was expensive but it was worth it because it sounds so real. That's something I want to keep doing but it always starts with a song, like the first question you asked me. It has to start with a song, you build from what the song needs and you take that approach.

 

Japan 2026

Q: Coming up to the shows in Japan, are you bringing the guys that played on the album?

 

EG: I'm bringing my band which is not the same guys that played on the album. The next album however, I will actually do with the band that I have now but they were not put together when we recorded the Bad Bones album. I'm bringing my band that I've already toured with and we are really excited. Like I said I didn't expect this at all and now I get to do my own shows in Japan! We're going to do what we did this summer which seemed like it worked somehow. People appreciated it and I will also add - for the first time ever - I will sing in Japanese on stage.

 

Q: You're going to do ‘Sukiyaki’?

 

EG: (smiles) That's my biggest worry right now. That's actually what I'm most nervous about. I have to do it in Japanese, that's all I'm focused on, just getting that right. I'm determined I'm going to do this but I'm not sure how it's going to go

 

Q: They'll love it!

 

EG: That's good to know, that's a relief. (smiles)

 

Q: By the way, when did you sneak into Japan and record the video for Bad Bones at Cyclone?

 

EG: (laughs) That was when I was with Michael, doing Budokan. We had two days off after the shows so we went back from Osaka to Tokyo and we recorded that video. I don't know how that came about but we were in Japan and we need to get the single out so let's do something and have fun with it.
 

Q: Incidentally, forgive my pronunciation, I don't know if it's correct, but you're from a town called Uppsala?

 

EG: Yes. I'm actually from a small suburb outside of Uppsala. I grew up there and that's where I live now. I moved back but I live in the woods, far away from civilisation. When I grew up, we were like 10,000 people. 8.000…10,000 maybe.

 

Q: What were the expectations of you growing up there? Surely not being a singer was a job opportunity.

 

EG: (laughs) I think I might have been a bit different. I did high school in Stockholm but I started a band here. I think we were the only band in this town - so no competition. (smiles) I guess for me, it's always been music. I realised when I picked up the guitar the first time, that this is what I want to do but I didn't decide to become a singer until high school when I did the musical, We Will Rock You. That was it for me. I did everything I could and then shortly after, I did Idol. It is a very small town and Sweden is a very small country but I think we're a very productive country. Maybe it has a lot to do with it being dark and cold outside nine months of the year…we sit inside and write music. As a Swede, I might be a bit biassed but I think it's incredible sometimes when I look at what this small country has actually created. Spotify, Ikea, H&M, Skype…I enjoyed growing up here and this is where I want to live. I like to be isolated when I come home from a tour because you have people around you all the time when I'm doing my job. I think for me it's in the balance.

 

Q: It obviously works for you very well, Erik. Thank you very much again for doing this. I shall look forward to catching up with you in a couple of weeks.

 

EG: Absolutely.

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エリック・グロンウォール　インタビュー

2026年10月21日

 

Bad Bones

Q: 一様に好評で、素晴らしいレビューばかりですね。ストックホルムでのソロ公演は瞬く間に完売しました。これほどの反響に、少し圧倒されていませんか？

EG：100％そうだね。誰もこんなこと予想していなかった。僕のマネージャーやエージェントでさえも。ストックホルムのライブハウス「サーカス」で初公演をやる話が出た時、提案したのは僕の方だったんだ。彼らは「まあ、大きな一歩だし、大きなリスクだけど、まあ、やってみてもいいかな」といった感じだった。ところが、チケットは完売し、結局そこで2夜連続のソールドアウト公演を行うことになった。本当に……何て言えばいいか、何が起こるか本当に予測できないものだね。僕はこれまでずっと、様々なバンドでキャリアを築いてきた。ソロ活動なんて、これまで本当に試したことがなかったんだ。まあ、ある意味では試したのかもしれないけど。『アイドル』の後に挑戦はしたんだけど、自分が何をしたいのか、本当に分からなかったんだ。アーティストとしての自分というものが全く見当もつかなかったので、あれをソロキャリアの一部とはあまり考えていない。でもとにかく、君が言った通り、本当に圧倒されるような経験ばかりで、ええ、ただひたすら続けていって、最終的にどこにたどり着くのか見てみたいという気持ちなんだ。

 

Q: そうですね、これは世間で言うところの、あなたの初めての本格的なソロアルバムですよね。聴いていると、エゴのない歌手の声が聞こえてきます。別の言い方をすれば、あなたは「この曲が私の声に何をもたらしてくれるか」ではなく、「この曲に何を与えられるか」という姿勢で楽曲に向き合っているということでしょうか？ 私のこの見方は正しいでしょうか、それとも間違っていますか？
EG：それは褒め言葉として受け取るよ、どうもありがとう。その通りだと思う。僕はいつも……『My Playground』やYouTubeで、さまざまなカバーやアレンジを披露する際も、常にその曲に必要なものに合わせようと心がけているんだ。高音域で歌うのは大好きだし、挑戦することも本当に楽しいけれど、それがすべての曲に通用するわけではない。僕はダイナミックなアプローチを好んでいて、低いオクターブから始めて、そこから徐々に高音へと上げていくようなやり方をしている。ええ、君の言う通りだと思うね。君が指摘したような視点で考えたことはなかったけど、同意するよ。やはり、曲が一番大切だね。

 

Q: レビューを書いた際、私はこう記しました。「エリックの歌声は聞いたことがあるだろうが、エリック・グロンウォールの歌声は聞いたことがないはずだ。」こんなことを書くのは奇妙に思えるかもしれないが、2009年にあなたが『Higher』を歌っていた時の音源と、それから約15年が経ち、H.E.A.T.やマイケル・シェンカー、スキッド・ロウなどを経てきた今のあなたの歌声を聴き比べると、今のあなたの歌声こそが真のあなたそのものだと言えます。この評価は妥当でしょうか？
EG：うん。僕はいつも自分自身に疑問を抱いているんだ。それは良い面もあれば悪い面もある。僕はとても……「内省的」という言葉がふさわしいと思う。自分自身に多くの疑問を抱くタイプなんだ。以前よりも上達したと感じているけど、確信は持てないんだ（笑）。そう言うのは、歌うこと、そしてやるべきことすべてを、今までとは違った感覚で感じ取らなければならないという意味だ。様々なバンド形態で活動してきたし、何事にも民主的なプロセスがある。「すべての曲が自分に最も適しているとは限らない」と思うこともあるかもしれませんが、病気やこれまでの経験を経て、自分が歌っていることや伝えようとしているストーリーを心から感じ取ることが、私にとってこれまで以上に重要になったのです。おそらく、皆さんが聴いているのはそういう部分なのでしょう。曲のニーズに応じて、一語一語に適切な表現を込めたいと思っています。

 

Q: 本格的なソロアルバムのリリースは、本当に長い間待たされていましたね。その経緯や、最初に制作を志した際のビジョンについて、少しお聞かせください。
EG：自分らしい音楽をまだ本当にやっていない気がしていたし、そもそも自分らしい音楽が何なのかさえよくわかっていなかったんだ。2年ほどかけて、自分のスタイルを探る旅をしていた。とはいえ、それはあくまでロック音楽の範囲内での話だよ。パンテラやスリップノットも聴くし、フリートウッド・マックも聴く。そんな中で、「自分は一体どこに位置しているんだろう？」という感覚だった。気づいたのは、アルバムに収録したいと最初に思った曲が「Who's The Winner」だったということ。これは面白い話なんだけど、今となってはアルバムの中でちょっと浮いてしまっている気がする。僕は50年代や60年代の音楽を聴いて育ったんだ。子供の頃、父がよくその手の音楽をかけていたからね。クイーンも大好きだし、彼らの音楽にはそういう要素がたくさんあるから、ただ「この曲を歌いたい」と自然に思ったんだ。曲のほとんどは、アルバムをリリースする6ヶ月前に書き上げられていたと思う。その後、「Bad Bones」を書いたけど、これもまた自分らしさを強く感じさせる曲だった。制作過程で気づいたのは、自分のキャリアの中でやってきたことすべてが、少しずつ自分の中に溶け込んでいるということだった。次のアルバム、つまり今制作中の作品については、方向性がより明確になっている。少しヘヴィな仕上がりになるだろうけど、それでもメロディックな要素は残すつもりだよ。だって、僕は力強いメロディーが好きだから。

 

Q: もちろん、デビュー当初にはソロ活動も経験されていますが、今回のリリースはまさに「あなた自身」そのものという作品ですよね。企画やレコーディングの過程で、より大きな責任を感じましたか？

EG：ある意味ではそうだね。でも、特に期待は抱いていなかった。これは自分のためにやらなければならないことだと感じていた。そうは言っても、もちろん、ファンや私の音楽を聴いてくれる人たちがいなければ今の活動はできないということは分かっているよ。でも、アーティストとして、まずは自分自身から始めなければならないと思うんだ。それは僕にとって本当に重要なことなんだ。なぜなら、自分がやっていることを信じられなければ、他の人を納得させることはできないからね。僕は説教者であり、自分の信じる「宗教」を心から信じなければならないんだ。もちろん、周囲からの期待があることは感じていたし、多くの視線や耳が僕に向けられていたことも承知していた。しかし、同時に、自分にとって正しいと感じることをしなければならないとも感じていた。それは僕自身から始まったんだ。僕がギターを弾き始めたのも、そういう理由からだった。初めてギターを手にした時、それは僕自身のためにやったことだったんだ。だって、それが僕を幸せにしてくれたからね。

 

Q: 現代のレコーディングで私が特に気になっている点の一つは、アルバムや録音に「明暗のコントラスト」がなくなってしまったことです。50年代、60年代、70年代には、こうしたコントラストがふんだんに盛り込まれていました。あなたのアルバムにはそれがたっぷりと詰まっていて、それが私がこのアルバムをとても気に入っている理由の一つです。コーラスとヴァースの間にはダイナミクスがあり、音量が下がっては再び盛り上がる。プロダクション、ミックス、楽器間の分離感、すべてが素晴らしく、いくら褒めても足りないほどです。レコーディング開始前に、フレドリックとヨナに何か指示を出したのですか？
EG：ジョナは僕の親友だから、これだけは言えるね。（満面の笑み）この件については、大人としての話し合いをした。当初はジョナがアルバムをプロデュースする予定だったけど、プロデューサーには2つのタイプがあることに気づいたんだ。一つは、独自のアイデンティティとサウンドを強く持つタイプ――ジョナはまさにそのタイプだ――もう一つは、アーティストがやりたいことに柔軟に対応するタイプのプロデューサーだ。もしヨナがこのアルバムをプロデュースしたら、H.E.A.T.のようなサウンドになってしまうと気づいたんだ。だから彼に伝えたことの一つは、「H.E.A.T.のようなサウンドにはしたくない」ということだった。AORのようなサウンドは望んでいなかった。もっと生々しく、ライブ感があり、ロックンロールで、ヘヴィなサウンドにしたかったんだ。誤解しないでほしいんだけど、僕はH.E.A.T.が大好きだ。でも、今回はエリック・グロンウォールとしての自分を出したかったんだ。僕はもっとヘヴィで、ダーティなサウンドが好きなんだ。フレデリックはそれを完全に理解してくれて、僕を正しい方向へと導いてくれた。本当に素晴らしいチームだ。今はまたフレデリックと仕事をしていて、ジョナも共同で作詞・作曲を担当している。ジョナは曲作りのプロセスに深く関わっていて、この2年間、僕と一緒にこの道のりを歩んでくれたのは彼だったと、ぜひ言っておきたいね。すみません、質問は何だったっけ……？

 

Q: レコーディングを始める前に、あの2人にどんな指示を出したんですか？

EG：その指示こそが、「AORっぽくなりすぎたり、磨き上げすぎたりしないように」というものだったと思う。例えば「Who's The Winner」や「Written In The Scars」では、生オーケストラに弦楽器を演奏してもらったし、すべて本物のミュージシャンが演奏している。すべてをリアルで人間味のあるサウンドにしたかったんだ。それも僕にとって非常に重要なことだった。もちろん費用はかかったけど、その分の価値はあった。だって、とてもリアルな音に仕上がったからね。これは今後も続けていきたいことだけど、何事も曲から始まるんだ。君が最初に尋ねてくれた質問のようにね。曲から始めなければならない。その曲に必要なものから構築し、そのアプローチを取るんだ。

 

Q: 日本でのライブが近づいていますが、アルバムに参加したメンバーを連れてくる予定ですか？

EG：アルバムに参加したメンバーとは別の、自分のバンドを連れていくよ。ただ、次のアルバムは実際に今のバンドと一緒に制作する予定だけど、彼らは『Bad Bones』のレコーディング時にはまだ結成されていなかったんだ。これまでツアーを共にしてきた自分のバンドを連れて行く予定で、みんなすごく楽しみにしているよ。さっきも言ったように、こんなことになるとは全く予想していなかったけど、今や日本で自分のライブができるんだ！この夏やったことを再現するつもりだ。あれはなんとなくうまくいったみたいだし、みんなにも好評だった。それに、今回初めて、ステージで日本語で歌うつもりなんだ。

 

Q: 「すき焼き」を歌うんですか？

EG：（微笑みながら）それが今一番心配なことなんだ。実は、それが一番緊張するところなんだよ。日本語で歌わなきゃいけないので、それだけに集中していて、とにかくそれをちゃんとこなせるかどうかが気になっている。やるつもりだけど、どうなるかはわからないな。

 

Q：みんな気に入ってくれますよ！

EG：そう言ってもらえると嬉しいし、ほっとするよ。（微笑む）

 

Q: ところで、いつ日本にこっそり入国して、サイクロンで「Bad Bones」のミュージックビデオを撮影したのですか？
EG：（笑）あれはマイケルと一緒に武道館で公演していた時のことだよ。公演の後、2日間の休みがあったから、大阪から東京に戻って、そのビデオを撮影したんだ。どういう経緯だったかは覚えてないけど、日本に来ていたし、シングルをリリースしなきゃいけなかったから、「何かやって、楽しもう」って感じでね。

 

Q: ところで、発音が間違っていたらごめんなさい。正しいかどうかはわかりませんが、あなたはウプサラという町のご出身ですか？
EG：うん。実は、ウプサラの郊外にある小さな町出身なんだ。そこで育ち、今もそこに住んでいる。戻ってきたんだけど、文明から遠く離れた森の中に住んでいるんだ。僕が育った頃は、人口が1万人くらいだった。8,000人……1万人くらいだったかもしれないね。

 

Q: そこで育ったあなたには、どんな将来が期待されていたんですか？ 確かに、歌手になること以外には仕事の選択肢はなかったでしょうね。

EG：（笑）僕はちょっと変わっていたかもしれない。高校はストックホルムで通っていたけど、バンドを始めたのはここだった。この町では僕たちのバンドだけだったと思うから、ライバルはいなかったね。（微笑む）僕にとっては、ずっと音楽がすべてだったんだ。初めてギターを手にした時、これが自分のやりたいことだと気づいたけど、歌手になろうと決心したのは高校でミュージカル『ウィ・ウィル・ロック・ユー』に出演した時だった。それが決め手だったんだ。できる限りのことはすべてやって、その直後に『アイドル』に出演した。ここはごく小さな町だし、スウェーデンもごく小さな国だけど、僕たちはとても生産性の高い国だと思う。恐らく、1年のうち9ヶ月間、外が暗くて寒いことにも大きく関係しているのかもしれない……僕たちは屋内にこもって音楽を作っているんだ。
スウェーデン人として少し偏見があるかもしれないけど、この小さな国が実際に生み出してきたものを眺めると、時々信じられないほど素晴らしいと感じるよ。Spotify、IKEA、H&M、Skype……僕はここで育つのが楽しかったし、これからもここに住み続けたいと思っている。ツアーから帰ってきた時は、人里離れた場所で過ごすのが好きなんだ。仕事をしている時は常に周りに人がいるからね。僕にとっては、そのバランスが大切なんだと思う。

 

Q: エリック、あなたにとっては明らかにとてもうまくいっているようですね。今回お時間をいただき、改めてお礼申し上げます。2、3週間後にまたお会いできるのを楽しみにしています。
EG：もちろんだよ。